Batista deberá comenzar la Liga de Naciones sin su principal referencia ofensiva y tiene varias alternativas para ocupar un puesto que, por ahora, no parece tener dueño
Fernando Batista tiene varias decisiones que tomar antes del estreno oficial de Costa Rica en la Liga de Naciones, pero hay una que sobresale por encima del resto.
¿Quién será el delantero de La Sele?
En condiciones normales, la discusión probablemente comenzaría —y podría terminar— con Manfred Ugalde. El atacante del Spartak de Moscú ha iniciado con fuerza la temporada en Rusia y recientemente llegó a marcar cinco goles en un tramo de cuatro partidos.
Pero existe un problema: Ugalde arrastra una suspensión de cuatro partidos con la Selección Nacional.
El castigo nació de su expulsión ante Honduras en noviembre de 2025, durante el último partido de Costa Rica en la eliminatoria mundialista. Fernando Batista confirmó posteriormente que la sanción era de cuatro encuentros.
La particularidad es que los amistosos disputados posteriormente no descontaron la sanción, por lo que Ugalde pudo jugar los fogueos de junio contra Colombia e Inglaterra. El castigo debe cumplirse en encuentros oficiales.
Y eso golpea directamente los planes para septiembre.
Costa Rica comenzará la Liga de Naciones ante Curazao el 24 de septiembre en el Ricardo Saprissa y posteriormente visitará a Haití el 27. Después vendrán Nicaragua, el 1.º de octubre, y nuevamente Haití, el 4 de octubre.
Sin Manfred, la puerta queda abierta.
Joel Campbell: el que llega haciendo goles
A sus 34 años, Joel Campbell vuelve a levantar la mano con argumentos.
El atacante del Inter San Carlos ha marcado tres goles en seis partidos del Apertura 2026: ante Herediano, San Carlos y Saprissa. Contra los morados asumió la responsabilidad desde el punto de penal y decidió el partido al minuto 78.
Además, aportó una asistencia frente a Pérez Zeledón.
Ya no es el Joel de velocidad por banda que Costa Rica conoció hace más de una década. Su fútbol cambió y hoy puede aparecer por dentro, jugar detrás del delantero o incluso convertirse en referencia.
Estadísticas Apertura 2026: 6 PJ | 3 goles | 1 asistencia.
Josimar Alcocer: posiblemente el mejor momento
Si la decisión se tomara únicamente por actualidad, Josimar Alcocer tendría argumentos enormes.
El atacante del Sparta Praga suma tres goles y una asistencia en la actual liga checa, todos conseguidos durante agosto.
Primero destrozó al Teplice con dos anotaciones y una asistencia en el triunfo 4-1. Una semana después volvió a marcar en el 4-0 sobre Artis Brno.
Sus números ligueros actuales son 3 goles, una asistencia y 348 minutos, aunque existe una diferencia importante: Alcocer no es un centrodelantero tradicional. En Europa ha sido utilizado principalmente desde posiciones ofensivas más abiertas.
Estadísticas liga checa 2026-27: 5 PJ | 3 goles | 1 asistencia | 348 minutos.
Orlando Sinclair: un 9 que Batista ya conoce
Orlando Sinclair sí representa una alternativa mucho más natural para ocupar el área.
El delantero de Saprissa registra un gol en el Apertura 2026 y además tuvo protagonismo internacional durante la Copa Centroamericana.
Sinclair marcó ante UMECIT y posteriormente decidió sobre el final el triunfo 2-1 frente a Alianza. Concacaf destacó que, tras aquella anotación, acumulaba cuatro participaciones directas en gol en sus últimos cinco encuentros del torneo regional: tres tantos y una asistencia contando también la edición anterior.
Su producción en el campeonato anterior tampoco pasa inadvertida: 10 goles y siete asistencias en 40 partidos de Primera División durante la temporada 2025-26.
Estadísticas actuales: 1 gol en Apertura + 2 goles en Copa Centroamericana.
Mayron George: el 9 más clásico, pero sin gol
Si Batista busca presencia física, juego aéreo y un delantero centro de características mucho más tradicionales, aparece Mayron George.
El atacante de 1,89 metros juega precisamente como centrodelantero y actualmente pertenece al Sporting.
El problema está en la producción reciente.
George ha participado en tres encuentros del actual Apertura y todavía no ha marcado. Durante el Clausura anterior consiguió tres anotaciones en 13 apariciones.
Estadísticas Apertura 2026: 3 PJ | 0 goles.
Álvaro Zamora: Europa, pero todavía sin despegar
Álvaro Zamora ofrece otra característica.
No es un 9 de área puro y puede moverse por diferentes posiciones ofensivas, pero acumula experiencia con la Selección y continúa compitiendo en Europa.
El costarricense registra tres partidos y 168 minutos con Académico de Viseu en la primera división portuguesa, dos de ellos como titular. Todavía no suma goles ni asistencias. En la última jornada, ante el Porto, permaneció en el banquillo.
Su temporada anterior sí dejó mejores números: ocho goles en 30 apariciones ligueras con Académico de Viseu.
Estadísticas liga portuguesa 2026-27: 3 PJ | 168 minutos | 0 goles | 0 asistencias.
Alonso Martínez: el nombre que obliga a tener paciencia
Y finalmente aparece quizás el nombre que en otras circunstancias tendría mayores posibilidades de quedarse con el puesto.
Alonso Martínez fue elegido MVP del New York City FC en 2025 después de conseguir 19 goles entre temporada regular y playoffs. Un año antes había marcado otros 17.
Sus números lo convirtieron en uno de los delanteros costarricenses más productivos del extranjero.
Pero ahora la historia es completamente diferente.
Martínez viene de una grave lesión de rodilla y apenas acaba de regresar a los entrenamientos con el grupo después de aproximadamente nueve meses fuera. Antes de pensar en titularidades con Costa Rica necesita volver a competir, recuperar ritmo y demostrar que su rodilla responde a las exigencias de un partido.
Su nombre estará inevitablemente sobre la mesa.
Su condición física determinará si septiembre simplemente llega demasiado pronto.
Entonces, ¿quién debe jugar?
Ese es precisamente el dilema.
Campbell llega con goles. Alcocer atraviesa posiblemente el mejor momento individual. Sinclair ofrece características de centrodelantero. Mayron aporta presencia física. Zamora compite en Europa. Alonso sería una solución de enorme peso, pero apenas está regresando.
Y el futbolista que probablemente resolvería buena parte de la discusión, Manfred Ugalde, estará mirando desde afuera por sanción.
Batista tiene opciones.
Lo que no tiene, al menos todavía, es un heredero evidente para la camiseta número nueve.
Sin Manfred, el puesto más importante del ataque de Costa Rica está completamente abierto.