Manuel Ugarte evaluó su primera temporada en Manchester United y palpitó la próxima doble fecha de las Eliminatorias con la Selección Uruguaya. El mediocampista también expresó su alegría por la UEFA Champions League que ganó Paris Saint-Germain, su ex equipo, y fue consultado por el futuro del jugador argentino Alejandro Garnacho.
Luego de un largo viaje desde Hong Kong (Manchester United está jugando algunos amistosos en Asia), Ugarte llegó este domingo por la mañana al Aeropuerto Internacional de Carrasco y charló con la prensa antes de ponerse a disposición de Marcelo Bielsa, entrenador de la Celeste.
Consultado sobre la temporada 2024/2025, donde los Red Devils terminaron décimo quintos en la Premier League y cayeron en la final de la UEFA Europa League contra Tottenham Hotspur, Ugarte comentó: “Primero, a nivel grupal no fue buena temporada por lo que es el United, por lo que demanda jugar en el United. A nivel personal, jugué partidos, pero obviamente sé que puedo jugar mucho mejor y con mucho optimismo también para la próxima temporada”.
El futbolista surgido en Fénix llegó a disputar 45 encuentros en Manchester, primero siendo dirigido por el neerlandés Erik ten Hag y luego por el portugués Ruben Amorin.
El volante de 24 años llegó al club inglés en agosto del año pasado desde el PSG, club que este sábado conquistó la primera UEFA Champions League de su historia al vencer 5 a 0 en la final a Inter de Milán.
“No pude ver el partido porque estaba viajando, pero muy contento por todo, por mis ex compañeros, por el club, porque es un título histórico, por el técnico también (Luis Enrique), con quien tengo una buena relación. Muy contento también por cómo ganaron y no sólo por la Champions, sino por la temporada que hicieron”, destacó Ugarte, quien jugó en PSG la temporada 2023/2024.
Al volante oriental también se le preguntó si conversó con su compañero Garnacho sobre su futuro, considerando que el atacante argentino podría irse del club: “Fuera de lo que es el club no hablé mucho. Ahora compartimos unos días en Malasia y en Hong Kong, yo tengo muy buena relación con él, es un grandísimo jugador. Obviamente tiene mucho potencial, pero no tengo ni idea qué va a pasar con él la próxima temporada”.
La exigencia de Bielsa y la posibilidad de jugar con Torreira
Respecto a los próximos desafíos de la Selección Uruguaya, Ugarte indicó: “Llego bien, con mucha alegría. Siempre venir a Uruguay es hermoso, se disfruta mucho el jugar con la camiseta. Estoy muy contento, entrenando bien, y me siento bien la verdad”.
La Celeste enfrentará este jueves a Paraguay en Asunción por la fecha 15 de las Eliminatorias, y el martes 10 de junio recibirá a Venezuela en el Estadio Centenario de Montevideo, estando muy cerca de concretar su objetivo de sellar la clasificación al Mundial 2026.
“Hay varias bajas en el plantel (por ejemplo, Rodrigo Bentancur está suspendido para el primer partido, Darwin Núñez está sancionado y Sergio Rochet lesionado), también se sumaron otros futbolistas. Creo que en el medio Uruguay siempre ha tenido y tiene buenos jugadores; estamos con la expectativa de ganar el primer partido y después de la doble fecha tratar de ya estar adentro, ese es el doble objetivo”, subrayó Ugarte.
Luego sostuvo: “Creo que empezamos con una Eliminatoria muy buena y después tuvimos varios partidos en los que no mostramos la mejor versión, pero es un camino largo. El mayor objetivo es clasificar al Mundial, pero también jugando de una forma como quiere el técnico y eso lleva tiempo, pero vamos a intentar lograrlo”.
Ugarte contó sobre su contínuo contacto con el cuerpo técnico encabezado por Marcelo Bielsa: “Hablamos todas las semanas, y él me da su análisis de cada partido. También depende del contexto de los partidos, pero siempre intenta decirme lo que él piensa en base a lo que él quiere con la selección, es obviamente alta intensidad y creo que es más porque él conoce mi rendimiento y sabe cuál es mi máximo. Siempre intenta llevarme a ese máximo rendimiento y de a poco lo vamos consiguiendo”.
A su vez, comentó sobre la posibilidad de compartir el mediocampo con Lucas Torreira, quien volvió a ser convocado luego de casi tres años: “Creo que sí, obviamente (podemos jugar juntos). Él viene de hacer una buena temporada con Galatasaray, es un jugador de gran calidad, ya estuvo en la selección”.
Ugarte y Torreira coincidieron en la Selección Uruguaya durante el año 2022 bajo la dirección técnica del Tornado Diego Alonso, pero curiosamente nunca compartieron cancha, e incluso en algunos partidos uno ingresó en lugar del otro.
“Él sabe adaptarse, y yo también me sé adaptar. Pasó un poco parecido con Casemiro en el United, que al principio los dos jugábamos en el mismo puesto y después terminamos jugando juntos, y creo que jugadores de ese nivel se adaptan”, subrayó Ugarte.
Por último, el uruguayo aceptó que debe pensar más sus celebraciones luego de convertir: “Tengo que mejorar el tema de los festejos, no me puse a pensar y no estoy acostumbrado, ahora tengo que hacer más goles y a partir de ahí ya pensaré bien qué hago”.