Un portavoz del gobierno iraní declaró la semana pasada que la selección nacional se preparaba para una "participación orgullosa y exitosa".
VANCOUVER, Columbia Británica – Representantes de la federación iraní de fútbol se ausentaron este martes de la reunión formal más importante de los líderes del fútbol asiático previa a la Copa Mundial de este verano.
En presencia del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no se debatió en el Congreso de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) la participación de Irán en el torneo ni la posibilidad de trasladar los partidos de la selección fuera de Estados Unidos debido al conflicto entre ambos países.
Existía preocupación de que problemas con las visas pudieran afectar la capacidad de la delegación iraní para viajar tanto a la reunión de la confederación el martes en Vancouver, Columbia Británica, como al Congreso de la FIFA el jueves, así como a la Copa Mundial que comienza el 11 de junio. El torneo, en el que participan 48 equipos, se celebra en Estados Unidos, Canadá y México.
No quedó claro si los problemas con las visas impidieron la asistencia de los representantes iraníes al Congreso de la AFC. Sin embargo, mientras se entregaban obsequios conmemorativos a los nueve equipos de la AFC clasificados para la Copa Mundial, se anunció que Irán recibiría su obsequio "una vez que llegaran".
Un portavoz del gobierno iraní declaró la semana pasada que la selección nacional se preparaba para una "participación orgullosa y exitosa" en sus partidos del Mundial en Estados Unidos.
La FIFA, el organismo rector del fútbol internacional, ha afirmado consistentemente que Irán mantendrá el calendario del Mundial acordado en diciembre pasado, antes de los ataques militares de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, y se ha negado a considerar la posibilidad de trasladar los partidos a México.
"Ahora más que nunca, ahora que el mundo atraviesa un momento muy delicado, difícil y peligroso, con numerosos conflictos, y muchos de ustedes se ven directamente afectados e involucrados en ellos", dijo Infantino a los dirigentes de la AFC. "Ahora más que nunca, necesitamos encontrar la manera de construir esos puentes, o tal vez construir campos de fútbol. Y crear competiciones donde la gente pueda unirse y convivir".
Irán está en el Grupo G junto con Bélgica, Nueva Zelanda y Egipto. La concentración prevista de Irán se realizará en Tucson, Arizona, y el equipo debutará en el Mundial el 15 de junio contra Nueva Zelanda en Inglewood, California, cerca de Los Ángeles.
Irán jugará contra Bélgica en Inglewood el 21 de junio, antes de enfrentarse a Egipto en el último partido de la fase de grupos en Seattle el 26 de junio.