La presencia de Argentina, Francia, España e Inglaterra emula un escenario estadístico que no se presentaba en la justa desde hace 36 años
Argentina, Francia, España e Inglaterra son los últimos cuatro sobrevivientes del Mundial 2026. Con ello, el torneo recupera una imagen que llevaba 36 años sin repetirse: unas semifinales integradas únicamente por selecciones que ya habían levantado la Copa del Mundo con anterioridad a la justa en turno.
El antecedente más reciente apareció en Italia 1990, con Alemania Occidental, Argentina, Italia e Inglaterra. Los alemanes conquistaron el título después de eliminar al conjunto inglés y vencer a la Albiceleste en la final de Roma.
Desde entonces, siempre apareció una selección sin títulos capaz de romper la posibilidad de reunir a cuatro campeones. Algunas quedaron cerca de la Copa, otras firmaron la mejor actuación de su historia y varias terminaron como las grandes revelaciones del torneo.
México 1970 e Italia 1990, los antecedentes
México 1970 fue la primera edición con cuatro campeones en semifinales. Brasil, Italia, Uruguay y Alemania Occidental reunían siete títulos antes del torneo: dos para cada una de las tres primeras selecciones y uno para los alemanes.
Brasil venció a Uruguay, mientras Italia superó 4-3 a Alemania Occidental en el llamado Partido del Siglo. La Canarinha derrotó después 4-1 a los italianos en la final del Estadio Azteca y se convirtió en la primera selección tricampeona.
La historia se repitió en Italia 1990. Argentina, Alemania Occidental, Italia e Inglaterra habían sido campeonas antes de llegar al torneo. Alemania Occidental se quedó con la Copa tras imponerse 1-0 a Argentina en la final.
Suecia y Bulgaria rompieron el pleno en 1994
Estados Unidos 1994 tuvo a Brasil e Italia como campeones entre los semifinalistas, acompañados por Suecia y Bulgaria.
Los suecos regresaron a esta instancia 36 años después de disputar la final de 1958, mientras Bulgaria firmó la mejor actuación mundialista de su historia tras eliminar a Alemania en cuartos de final. La presencia de ambas selecciones impidió una semifinal exclusiva de campeones.
Francia llegó a semifinales sin haber ganado un Mundial
El cuadro de Francia 1998 reunió a Brasil, Países Bajos, Croacia y la selección anfitriona. En ese momento, Brasil era el único campeón entre los semifinalistas.
Francia todavía perseguía su primera Copa, Países Bajos había perdido las finales de 1974 y 1978, y Croacia disputaba su primer Mundial como selección independiente. Los franceses vencieron a los croatas en semifinales y conquistaron su primer título ante Brasil.
Corea del Sur y Turquía irrumpieron en 2002
Brasil fue el único campeón entre los cuatro semifinalistas del Mundial de Corea del Sur y Japón. Alemania había ganado sus títulos como Alemania Occidental, aunque su palmarés está reconocido dentro de la continuidad de la actual selección alemana.
Corea del Sur se convirtió en el primer representante asiático que alcanzó las semifinales, mientras Turquía llegó hasta esta ronda en apenas su segunda participación mundialista. Ambas selecciones completaron unas semifinales atípicas junto a Brasil y Alemania.
Portugal se metió entre tres campeones en 2006
Alemania 2006 quedó a una sola selección de repetir el pleno. Italia, Alemania y Francia habían levantado la Copa, mientras Portugal buscaba su primer título.
El equipo de Luiz Felipe Scolari eliminó a Países Bajos e Inglaterra antes de caer frente a Francia en semifinales. Fue la segunda semifinal mundialista de Portugal, después del tercer lugar obtenido en 1966.
España buscaba su primera Copa en 2010
España llegó a Sudáfrica 2010 como campeona de Europa y una de las grandes favoritas, aunque todavía no figuraba entre las ganadoras del Mundial.
La Roja compartió las semifinales con Alemania y Uruguay, ambas campeonas, además de Países Bajos, finalista en 1974 y 1978. España venció a Alemania y después conquistó su primera Copa ante los neerlandeses. El título cambió su lugar en la historia, pero al comenzar aquella ronda todavía no tenía un título mundial.
Países Bajos volvió a interponerse en 2014
Brasil 2014 reunió a Alemania, Argentina, Brasil y Países Bajos. Tres tenían títulos mundiales; la Oranje continuaba como la gran potencia que nunca ha levantado el trofeo.
Los neerlandeses alcanzaron su segunda semifinal consecutiva y cayeron ante Argentina en penales. Alemania goleó 7-1 a Brasil y conquistó su cuarta Copa frente a la Albiceleste.
Bélgica y Croacia ocuparon la mitad del cuadro en 2018
Francia e Inglaterra representaron a los campeones en Rusia 2018. Bélgica y Croacia completaron unas semifinales con dos selecciones que perseguían su primer título.
Bélgica alcanzó su mejor resultado mundialista con el tercer lugar. Croacia superó a Inglaterra y disputó la primera final de su historia, pero Francia ganó 4-2 y obtuvo su segunda Copa.
Marruecos hizo historia en Qatar 2022
Argentina y Francia llegaron como campeonas a las semifinales de Qatar 2022. Croacia buscaba revancha después de perder la final anterior y Marruecos protagonizó la irrupción más inesperada del torneo.
La selección marroquí eliminó a España y Portugal para convertirse en el primer equipo africano y árabe que alcanzó unas semifinales mundialistas. Su recorrido terminó ante Francia, mientras Argentina conquistó su tercera Copa en una final definida por penales.
Cuatro campeones vuelven a ocupar las semifinales
El Mundial 2026 terminó con la cadena de selecciones que se colaban entre los antiguos ganadores. Argentina, Francia, España e Inglaterra llegaron a semifinales con al menos una Copa en sus vitrinas.
Argentina posee tres títulos; Francia suma dos; España e Inglaterra tienen uno cada una. La Albiceleste enfrentará a Inglaterra y Francia se medirá con España por los dos boletos a la final.
Por primera vez desde Italia 1990, ninguno de los semifinalistas persigue su primera Copa del Mundo. Los cuatro conocen el camino y uno de ellos escribirá un nuevo capítulo en su historia.