La entrenadora de la selección femenina destacó la renovación del argentino y cree que un ciclo completo permitirá fortalecer el desarrollo.
La entrenadora de la selección femenina de Estados Unidos, Emma Hayes, dijo estar “encantada” de que Mauricio Pochettino haya firmado un nuevo contrato para continuar al frente de la selección masculina estadounidense durante otros cuatro años. Hayes agregó que ambos entrenadores tendrán ahora la posibilidad de enfocarse en los planes a largo plazo de sus respectivos programas.
“Creo que este verano realmente abrazó todo lo que representa el país y todo lo relacionado con el fútbol aquí”, dijo Hayes a ESPN. “Creo que hizo un trabajo increíble logrando que la gente realmente creyera en el equipo. Creo que esto es apenas el comienzo para ese grupo”.
Pochettino tendrá un ciclo completo rumbo a 2030
A comienzos de esta semana, U.S. Soccer anunció que Pochettino firmó un nuevo contrato para continuar como entrenador de la selección masculina de Estados Unidos hasta la Copa Mundial de 2030. Pochettino llevó al equipo hasta los octavos de final del Mundial disputado este verano en casa.
Estados Unidos perdió 4-1 ante Bélgica en los octavos de final después de un prometedor inicio en el torneo, que organizó junto a Canadá y México.
El récord de Pochettino con la selección masculina de Estados Unidos es de 17 victorias, 12 derrotas y dos empates desde que asumió el cargo en septiembre de 2024, a mitad del ciclo mundialista.
Con un nuevo contrato, ahora tendrá un ciclo completo para preparar la Copa Mundial de 2030. Ese tiempo adicional podría permitirle enfocarse en el desarrollo a largo plazo del programa. Pochettino dijo recientemente a los periodistas que su continuidad representa una oportunidad para “tener un impacto duradero en el deporte en el país que nos ha recibido tan cálidamente y que ese impacto vaya más allá de los resultados dentro del campo”, además de trabajar con una nueva generación de jugadores con potencial.
Hayes destaca la importancia del desarrollo juvenil
Hayes dijo que existen similitudes entre las conversaciones sobre desarrollo que enfrentan el fútbol masculino y femenino en Estados Unidos.
“Para él, ahora estoy segura de que está muy entusiasmado de poder tener conversaciones como la que estoy teniendo contigo sobre los jóvenes del país”, dijo Hayes. “¿Cómo elevamos el nivel de la próxima generación para que esté mejor preparada? Porque creo que él tiene los mismos desafíos. Quizás incluso sean mayores, pero tiene los mismos desafíos”.
Hayes habló con ESPN a comienzos de esta semana sobre la importancia de que las jugadoras estadounidenses obtengan experiencia en la Copa Mundial Femenina Sub-20. Desde que asumió el cargo en Estados Unidos a finales de 2023, ha insistido en que el programa debe innovar en sus filosofías de juego y estrategias de desarrollo para continuar ganando títulos internacionales.
Hayes condujo a la selección femenina de Estados Unidos a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2024, en algunos de sus primeros partidos desde el banquillo, después de haber compaginado durante meses sus nuevas responsabilidades con la finalización de su etapa como entrenadora del Chelsea en la Women’s Super League.
El reto de mantener a Estados Unidos entre la élite
“Estoy segura de que tendremos muchas conversaciones sobre esto [el desarrollo], porque lo que no quiero para el lado femenino es que lleguemos a una situación en la que nos convirtamos en una selección de segundo nivel en el fútbol femenino porque no valoramos estas cosas y simplemente dependemos de la historia del escudo”, dijo Hayes. “Eso no va a ser suficiente.
“Creo que para que [Pochettino] pueda cerrar las brechas, sabe que crear los caminos adecuados para el desarrollo juvenil será esencial. Se trata de cómo desarrollamos a nuestros jugadores. Si nos pusieras a él y a mí en una habitación durante dos días, estoy bastante segura de que nuestra perspectiva sobre el desarrollo de jugadores y sobre lo que necesitamos seguir incorporando a un sistema que está bastante fragmentado sería muy similar. Hay muchas cosas ocurriendo en muchos lugares diferentes. ¿Cómo empezamos a llegar a las comunidades que en gran medida están ausentes del fútbol?”
Hayes dijo que se comunicó frecuentemente con Pochettino antes de la Copa Mundial masculina de 2026 para ofrecerle su apoyo, pero que posteriormente le dio espacio. Ambos entrenadores están descansando después del verano, aunque Hayes dijo que pronto hablará con él por teléfono o se reunirán para tomar un café.
Pochettino y Hayes ya se conocían bien debido a que coincidieron como entrenadores de los equipos masculino y femenino del Chelsea, respectivamente, durante 2023 y 2024, y ambos han reconocido los desafíos que enfrentan en el desarrollo de jugadores.
Una visión compartida sobre la formación de jugadores
“Eso, por sí mismo, significa maximizar nuestra capacidad para atraer al mejor talento y entrenarlo de la mejor manera posible desde las edades más tempranas, donde aspectos como la inteligencia de juego, junto con la técnica y la comprensión táctica, deben estar primero”, dijo Hayes. “Sí, necesitas tener el componente físico, pero no siempre debería ser lo más importante; debería ser al contrario. También hay que preguntarse: ‘¿Cómo es el camino de un futbolista de máximo nivel?’, y trabajar hacia atrás a partir de eso.
“Serán exactamente las mismas conversaciones que estamos teniendo. Estoy segura de que él y yo las tendremos. Está completamente comprometido y estoy segura de que hará avanzar el desarrollo juvenil”.
Las lecciones del Mundial 2026 para Hayes
Hayes agregó que “absolutamente” aprendió lecciones de la Copa Mundial masculina de 2026 que aplicará con su equipo en la Copa Mundial femenina de 2027. Hayes trabajó como analista para la televisión británica durante el Mundial y presenció varios partidos en los estadios.
Dijo que observó cómo las pausas de hidratación, los patrones de sustituciones y las nuevas reglas diseñadas para evitar retrasos en los partidos afectaron la manera en que se disputaron los encuentros.
“Durante todo este proceso no dejaba de pensar: ¿Está FIFA preparando a todos en el fútbol femenino para este nivel de calidad en el arbitraje y para la velocidad del VAR?”, dijo Hayes. “La velocidad del VAR es algo por lo que realmente voy a abogar, para que las decisiones se tomen rápidamente, haya transparencia y podamos seguir adelante. Pero también para que los árbitros estén atentos a las cosas diseñadas para interrumpir el partido o hacerlo más lento. Aprendí mucho de eso”.
La selección femenina de Estados Unidos no disputa con frecuencia partidos con VAR. Sin embargo, utilizará la tecnología en sus dos amistosos de octubre contra España, a petición de Hayes, como parte de la preparación del equipo para la Copa Mundial del próximo verano en Brasil.