El fútbol de selecciones vuelve a escena después del Mundial 2026. La primera Fecha FIFA del nuevo ciclo tendrá una particularidad enorme: Europa regresará con partidos oficiales de UEFA Nations League, mientras Sudamérica comenzará a transitar el camino hacia el próximo gran objetivo con amistosos. La ventana se extenderá del 21 de septiembre al 6 de octubre y concentrará a buena parte de las principales figuras del fútbol mundial.
España tendrá la segunda estrella sobre su camiseta y un estreno de máxima exigencia frente a Inglaterra. Alemania comenzará la era de Jürgen Klopp contra Países Bajos, que también estrena entrenador con Xavi Hernández. Francia e Italia se encontrarán en otro de los grandes duelos de la Nations League. Portugal, campeón vigente del torneo, también iniciará la defensa de su título.
Del otro lado del Atlántico, Argentina jugará sus primeros partidos después del Mundial y después del retiro internacional anunciado por Lionel Messi. Los rivales de la Albiceleste todavía no fueron oficializados por AFA al 14 de septiembre, una situación que mantiene abierta una de las grandes historias de esta ventana. Brasil, en cambio, ya tiene calendario confirmado y pondrá en marcha una renovación profunda bajo la conducción de Carlo Ancelotti.
La diferencia entre ambos continentes también explica buena parte del interés. Europa tendrá competencia oficial desde el primer día del nuevo ciclo. Sudamérica aprovechará los amistosos para probar futbolistas, ensayar variantes y comenzar a definir nuevas jerarquías. La primera post Mundial será una mezcla de grandes partidos, estrenos, cambios de ciclo y preguntas que recién empiezan a encontrar respuesta.
España vs. Inglaterra: el campeón del mundo frente a una revancha pendiente
España e Inglaterra protagonizarán el 26 de septiembre uno de los partidos centrales de toda la ventana. El duelo se disputará en Wembley y forma parte del Liga A Grupo 3 de la Nations League, junto con Croacia y República Checa. UEFA eligió este cruce entre los encuentros destacados de la nueva edición del torneo.
La historia reciente le agrega todavía más peso. España derrotó a Inglaterra en la final de la Euro 2024 y llegará a este encuentro después de conquistar el Mundial 2026. Inglaterra, dirigida por Thomas Tuchel, tendrá delante al campeón del mundo en uno de los primeros grandes exámenes del nuevo ciclo.
Tuchel ya había marcado qué buscaba cuando conoció el grupo: “Queríamos un grupo competitivo. Queremos jugar contra los mejores y ver dónde estamos”. La frase encaja perfectamente con el partido de Wembley, porque Inglaterra tendrá una oportunidad inmediata para medir su evolución frente a una selección que acaba de alcanzar la cima mundial.
España, además, tendrá una agenda extraordinariamente exigente dentro de esta ventana. De acuerdo con el calendario publicado, jugará frente a Inglaterra, República Checa y Croacia dos veces en apenas unos días.
Para Luis de la Fuente, el desafío será mantener la competitividad de un equipo que acaba de ganar el Mundial y empezar a incorporar nuevas piezas alrededor de una generación que todavía tiene muchísimo recorrido. Para Inglaterra, será una primera oportunidad de comprobar hasta dónde puede llegar el proyecto de Tuchel contra una de las referencias actuales del fútbol internacional.
Klopp contra Xavi: Alemania y Países Bajos estrenan una nueva era
El 24 de septiembre aparecerá otro de los partidos imperdibles: Países Bajos recibirá a Alemania en el comienzo de la Nations League. La dimensión del encuentro crece por los entrenadores que estarán en los bancos.
Jürgen Klopp comenzará oficialmente su ciclo al frente de Alemania. En el otro lado estará Xavi Hernández, que asumió como seleccionador de Países Bajos con contrato hasta 2030. Será el primer entrenador extranjero de la Oranje desde Ernst Happel en 1978 y su debut llegará directamente contra Alemania.
Xavi dejó muy claro qué pretende en su nueva aventura: “Soy un ganador y estoy aquí para competir”. También definió a Países Bajos como “la universidad del fútbol” y explicó que uno de sus primeros objetivos será “crear un equipo, una familia, para mostrar a todos nuestra pasión, deseo y ambición”.
El debut será especialmente interesante porque ambos entrenadores representan proyectos nuevos. Xavi quiere recuperar una identidad basada en la posesión y el protagonismo con balón. Klopp tendrá que darle una nueva dirección a Alemania después de un Mundial que cerró una etapa y abrió otra.
El partido permitirá ver rápidamente qué decisiones toman dos técnicos con ideas muy marcadas. También servirá para comprobar qué futbolistas quedan en el centro de sus respectivos proyectos después de la renovación que suele producirse inmediatamente después de una Copa del Mundo.
Francia, Italia y Portugal: otros gigantes que vuelven a competir
Francia e Italia, que juegan por la tercera jornada el 2 de octubre, también aparecen entre los grandes atractivos de la primera fecha de la Nations League. UEFA ubicó el enfrentamiento entre los partidos más importantes de la edición 2026/27 junto con Inglaterra-España y Países Bajos-Alemania.
El interés pasa por observar cómo cada selección procesa el Mundial y qué dirección toma en el comienzo del nuevo ciclo. Francia, bajo el mando de Zinedine Zodane, mantiene una generación de enorme talento y a Kylian Mbappé como uno de sus principales referentes. Italia, ahora con Roberto Mancini, afronta otra etapa de construcción en un contexto donde cada convocatoria y cada resultado tienen un peso especial.
Portugal también tendrá una responsabilidad particular: defender el título de la Nations League. Su primer rival será Gales, el 24 de septiembre, dentro del Liga A Grupo 4, donde también aparecen Dinamarca y Noruega. UEFA confirmó que los dos primeros de cada grupo de la Liga A avanzarán a los cuartos de final.
La nueva edición arrancará con cuatro jornadas concentradas entre finales de septiembre y comienzos de octubre. Eso convierte a esta ventana en una prueba competitiva muy exigente para las selecciones europeas. Cada partido tendrá consecuencias sobre la clasificación y, al mismo tiempo, servirá para conocer qué equipos consiguen arrancar mejor después del Mundial.
En ese escenario, España, Inglaterra, Alemania, Países Bajos, Francia, Italia y Portugal tienen algo en común: todos tendrán que demostrar rápidamente cómo quieren vivir el siguiente ciclo. La diferencia estará en el punto de partida de cada proyecto.
Argentina: el primer capítulo después de Messi
Argentina concentra una atención diferente. La Selección todavía no tiene confirmados oficialmente sus rivales para esta ventana, aunque AFA anunció que dará a conocer el calendario de amistosos. Durante la programación de ESPN se informó que la Asociación trabaja en esos encuentros y que los detalles de rivales, sedes y días permanecían pendientes hasta la fecha de publicación de este artículo.
Ese vacío de información tiene una explicación futbolística enorme. Será la primera presentación de la Albiceleste después del Mundial 2026 y también después del anuncio de Messi de que dejó la Selección. El equipo de Lionel Scaloni, que todavía no confirmó su continuidad más allá de diciembre de este año, entra así en una etapa que obliga a pensar en nuevos referentes, nuevas responsabilidades y una estructura capaz de sostener el nivel competitivo alcanzado durante los últimos años.
La capitanía será uno de los primeros símbolos del cambio. La salida de Messi abrió la discusión sobre quién llevará la cinta y qué jugador asumirá el liderazgo dentro del vestuario. AFA trabaja sobre esa transición mientras prepara los primeros amistosos del nuevo ciclo, que serían ante Bolivia, Burkina Faso y Benín.
También está el futuro de Scaloni. La continuidad del entrenador aparece como otra de las grandes preguntas alrededor de la Selección después del Mundial. El contexto convierte a cada amistoso en una oportunidad para empezar a observar el equipo que viene, incluso antes de conocer exactamente quiénes serán los rivales.
La particularidad argentina será esa: los partidos tendrán valor por todo lo que representan alrededor del resultado. Habrá futbolistas que puedan ganar un lugar, jóvenes que buscarán entrar en la conversación y referentes que deberán asumir funciones nuevas. Y habrá una camiseta con una ausencia que marcará cada convocatoria.
Brasil: Ancelotti empieza la renovación y ya tiene sus primeras pruebas
Brasil llega con algo que Argentina todavía está esperando: calendario confirmado. La CBF anunció que la Selección jugará dos amistosos frente a Australia, el 25 y el 29 de septiembre, y otro ante India, el 3 de octubre. Serán los primeros partidos de Brasil después del Mundial.
Carlo Ancelotti aprovechó esta primera convocatoria para comenzar una renovación importante. La lista tiene 26 jugadores y presenta varios debutantes, con una combinación entre futbolistas que estuvieron en el Mundial y nombres que buscan entrar en el nuevo proyecto.
Ancelotti explicó la decisión con una frase que define perfectamente el momento brasileño: “Tenemos que priorizar a los jóvenes que tendrán la edad para disputar la próxima Copa del Mundo o la próxima Copa América”. También sostuvo: “Esta es una lista equilibrada, con jugadores que estuvieron en la Copa del Mundo. Va a ser importante para la próxima generación”.
Entre los futbolistas que permanecen aparecen Vinícius y Raphinha. Este último llega en un momento especialmente atractivo: es una de las principales figuras del Barcelona en el inicio de la temporada y lleva ocho goles en cinco partidos.
Brasil tendrá entonces tres amistosos para empezar a responder preguntas concretas. Qué lugar ocuparán los jóvenes, cuánto espacio conservarán los referentes del Mundial, cómo quiere jugar Ancelotti y qué futbolistas pueden transformarse en caras nuevas de la Canarinha.
Uruguay, Colombia, Ecuador, Paraguay, Chile y Bolivia también empiezan a buscar respuestas
La Fecha FIFA tendrá a varias selecciones sudamericanas utilizando los amistosos para abrir una nueva etapa después del Mundial. Uruguay, ahora con Diego Forlán como entrenador interino, enfrentará a Japón el 24 de septiembre y a Corea del Sur el 28, mientras que Ecuador, con Marcelo Gallardo al frente, debutará ante Corea del Sur el 24 y luego se medirá con Japón 1 de octubre.
Colombia tendrá una agenda especialmente cargada: jugará contra México el 26 de septiembre, Paraguay el 2 de octubre y Perú el 6. Para Néstor Lorenzo será una oportunidad para comenzar a proyectar el siguiente ciclo, mientras que Perú también tendrá una doble prueba ante Estados Unidos, México, Canadá y el mencionado ante Colombia.
Chile se enfrentará con Canadá el 26(09 y Estados Unidos el 29/09, Venezuela visitará a Japón el 28 y Bolivia jugará ante Paraguay el 27. En el caso de Bolivia, el encuentro tendrá además un valor especial porque ambos equipos vienen de procesos diferentes y buscarán darle forma a sus próximos proyectos internacionales.
El mapa sudamericano muestra así una coincidencia interesante: mientras Argentina debe aprender a funcionar sin Messi, sus vecinos también utilizan esta ventana para probar futbolistas, sistemas y liderazgos. La mirada está puesta en el futuro y en la próxima generación de selecciones, con cada entrenador buscando las primeras respuestas de un ciclo que recién comienza.
Y así es como el Mundial 2026 ya quedó como un recuerdo, para darle paso a un nuevo recorrido de las selecciones del universo, que inician sus caminos hacia 2030.