Juan Manuel Herbella fue un marcador central que pasó por clubes de Argentina, Ecuador, Brasil y Venezuela, durante su etapa de jugador se reicibió de médico, luego de técnico, también de periodista y además lleva escritos cuatro libros.
"Perdí la cuenta de cuántas veces me reinventé, lo hago constantemente. Hago cosas para no aburrirme", plantea sincero Herbella y agrega: "Igual no soy la misma persona en los mismos lugares, asi que depende dónde esté lo que me identifique. En líneas generales, en un aeropuerto o migraciones pongo que soy médico".
Herbella disfruta mucho escribiendo, forma parte del colectivo de "Pelota de Papel". En 2017 comenzó a darle forma a "No me corten el pie" (Editorial Planeta), donde se cuentan historias como las de: "El dedo de Pumpido", "El corazón de Marcelo Bravo", "El Aquiles de Gago", "El cáncer de Jonás" y "El codo de Lavezzi", entre otras. "Lo pensé desde una perspectiva solidaria, tiene una finalidad de contar historias de superación, historias que te dejen bien parado y te motiven".
Actualmente el libro se puede comprar online en la página de la Editorial (aquí) y sino, pueden ver su explicación en dos minutos.
Herbella soñaba con ser futbolista de chico, pero su padre contador y su madre abogada le dijeron que podía cumplir su sueño, pero que debía estudiar y él no lo dudó: “Bueno, soy médico de un plantel de fútbol”, les planteó. Y mientras jugaba en Chicago se recibió en la Facultad de Medicina.
-¿Cómo fueron aquellos vestuarios con vos estudiando o recién recibido?
-Yo siempre digo que el fútbol en general, y el vestuario en particular porque hay más intimidad, es uno de los ambientes más heterogéneos que existen, no hay muchos ambientes tan heterogéneos como en el fútbol. Vos estudias medicina y vas a un hospital y te vas a juntar con gente que estudió en la facultad de medicina, será kinesiólogo, enfermero, nutricionista. Ahora, vos te sentás en un vestuario y el vestuario es absolutamente distinto, es un lugar donde aparecen y afloran un montón de diferencias que en otros contextos casi no se ven. Diferencias de todo tipo, sociales, culturales, económicas, profesionales, vinculares. Y eso es lo rico del fútbol, yo digo que eso es lo más rico del fútbol y si lo sabés aprovechar es fantástico.
Durante su etapa de jugador Herbella recorrió países como Ecuador, Venezuela y Brasil, pero él tenía muy claro el motivo: "A mi siempre me gustó del fútbol aprovechar para viajar, conocer… de Ecuador conozco la sierra, la amazonia, la costa, me quedó pendiente Galápagos. Pero conozco un montón de lugares de Ecuador y lo hice gracias al fútbol. Y eso me encanta", cuenta Herbella y agrega: "Estuve en Manta, en Bahía de Caráquez hasta Manabí, Porto Viejo. Estuve en Cuenca, Loja, Otavalo, Baños… a mí el fútbol me daba esas oportunidades y siempre las aproveché. A mí me gusta viajar y conocer".
Herbella fue parte del plantel de Barcelona SC en 2005. "Mi paso tuvo distintas etapas. Al principio cuando llegué por el entrenador que me llevó (Toto Capitano) fue un buen paso, jugaba, tenía continuidad, hice un gol en el clásico. Ahí estuve muy bien, después se fue Capitano, llegó Pedro Marchetta, muy poco tiempo estuvo, perdimos una goleada histórica ante Deportivo Quito 5 a 0 y se tuvo que ir. Y llegó Juan José Pelaez, acomodó un poco al equipo, pero a los argentinos nos restó un poco de posibilidades, él tenía en la cabeza que quería traer a un marcador central colombiano y a mi me fue sacando continuidad, fui jugando cada vez menos y terminé volviendo a Argentina, para jugar en Argentinos Juniors", recuerda Herbella.
-¿Cómo ves a la Selección de Ecuador y cómo ves a Alfaro como técnico?
-Yo creo que le va a ir bien a Gustavo (Alfaro). Le va a ir bien porque por un lado tiene materia prima, lo que está viviendo Ecuador con esa factoría de jugadores que vienen de distintos lugares, por un lado de Guayaquil, de Independiente del Valle, de Quito, esa amalgama creo que le va a dar buen resultado, tiene buen plantel. Y Gustavo es hábil en el manejo de las relaciones humanas, me enteré de los comentarios de Cristhian Noboa, pero Alfaro es hábil en las relaciones humanas, lo va a encausar, va a lograr entrar en una zona la cual todos se encolumnen detrás del proyecto de llegar al Mundial, y yo creo que Ecuador va a estar en el próximo Mundial. Creo que es un candidato a estar en el próximo Mundial., sin lugar a dudas.
-¿Cómo ves la evolución del fútbol ecuatoriano y qué pensás del biotipo del jugador ecuatoriano?
-Cuando llegué a Ecuador tenia de compañero a Augusto Poroso y a Geovanny Caicedo. Cuando los vi a ellos, que jugaban de marcadores centrales ambos, pensé: “Tengo que disputar el puesto con ellos”. Y el biotipo del marcador central es potente, un jugador grandote, alto, buen juego aéreo, cuando los vi a ellos dije: “Ojalá Dios me hubieses dado una décima parte de fibras musculares que tenían”. Yo era flaco, con otro tipo de respuesta ante los estímulos… Creo que el biotipo del jugador ecuatoriano es buenísimo para jugar al fútbol, y ahora que le están agregando el hecho de tener buenas escuelas de desarrollo de jugadores creo que eso también es lo que está generando este momento. El gran momento de Barcelona jugando semifinales de Copa Libertadores. Han ido desarollando muchos avances, se está viendo, los resultados son una muestra de eso. Una construcción que en 15 años han progresado enormemente.