Diego Barbas tiene 47 años y se retiró del arbitraje internacional porque así lo requiere la FIH a esta edad. Sin embargo, su vasta experiencia tanto en hockey sobre césped como en torneos importante de hockey pista, lo enaltecen como voz autorizada para hablar de las diferencias que hay entre un reglamento y otro. Además, es el primer argentino en convertirse juez internacional de indoor. En esta sección, explicó cómo es un córner corto en la disciplina bajo techo.
“Primero quiero aclarar que las reglas entre uno y otro son muy similares, tienen algunos cambios específicos: en indoor no está permitido golpear la bocha, sólo se puede levantar la bocha intencionalmente para tirar al arco y no está permitido jugar en el suelo, entre otras. Pero para ir específicamente a la regla del córner corto tenemos que saber que la línea de mitad de cancha en indoor es el equivalente a la línea de 23 metros en césped, con esto quiero decir que cualquier infracción intencional fuera del área pero dentro de la mitad de cancha que defienden es córner corto”, comenzó a relatar quien estuvo en cuatro Copas Panamericanas (Barquisimeto 2010, Montevideo 2014, Georgetown 2017 y Spring City 2021) y dos Copas del Mundo (Berlín 2018 y Pretoria 2023).
Diego aclaró también que “dentro del área es como en hockey sobre césped; una infracción sin intención que no evita un gol o una infracción intencional contra un oponente que no tiene posesión de la bocha ni la oportunidad de jugarla es córner corto al igual que jugar la bocha intencionalmente por la línea de fondo”.
Otra de las cuestiones que varía en términos generales es la cantidad de jugadores. Hockey pista se juega con cinco jugadores y el arquero o seis jugadores de campo. Barbas explicó que el córner corto “se puede defender con cinco jugadores y el arquero o hasta seis jugadores si estuvieran jugando con todos de campo”. Y agregó cómo deben ubicarse: “Sólo el arquero puede salir desde adentro del arco, los jugadores de campo se deben ubicar afuera del arco y del lado opuesto a donde se sirve la bocha, y si se defiende con seis jugadores de campo ninguno puede salir desde adentro del arco”.
Sobre cómo se puede atacar en esta jugada fija, el juez argentino contó que pueden ir todos los que estén excepto el arquero que no puede pasar la línea de mitad de cancha (salvo para tirar un penal). A diferencia del juego en cancha grande y al aire libre, “no hay restricciones para el primer tiro al arco (en el córner) ya que, a diferencia del césped, no está permitido golpear la bocha. De todas formas se aplican las mismas reglas en cuanto al peligro”, cerró Barbas.
La Federación Internacional de Hockey sobre césped y pista tiene como límite de edad para el arbitraje los 47 años, por esa razón Diego se vio obligado a retirarse en el Mundial de Sudáfrica a comienzos de 2023, donde los varones de Argentina hicieron historias tras participar por primera vez de esta cita y conseguir un séptimo puesto. Allí llegó a los 50 partidos internacionales en pista y a los 102 en césped, razón por la que recibió el Silbato de oro como reconocimiento. Pero sus ganas de continuar son más fuertes, y puede seguir como manager de árbitros así que así lo seguirá haciendo para estar cerca de la profesión que lo complementa.
Mientras los seleccionados albiceleste escriben su historia en este deporte con clasificaciones y participaciones en torneos importantes, Diego Barbas fue quien comenzó con los primeros pasos en el árbitraje internacional indoor. Argentina hace tiempo que pisa fuerte.