¿Jason Hammel? ¿En serio? ¿Joe Maddon no se ha enterado de que no hay mañana para los Cachorros de Chicago?
Caramba, y justamente el 21 de octubre del 2015, el mismo día en que Marty McFly, protagonista de Back to the Future, llega al futuro y se entera que los Cachorros ganaron la Serie Mundial.
Con la Serie de Campeonato de la Liga Nacional a punto de mate, con los Mets de Nueva York en ventaja de 3-0, el manager de Chicago debería mostrar un poco más de sentimiento de urgencia.
En otras palabras, no aferrarse al plan inicial de una rotación de cuatro abridores y apelar a sus principales cartas, a sabiendas de que una derrota hoy convertiría al Wrigley Field, una vez más, en un cementerio de esperanzas de la fanaticada más leal del planeta.
Hammel, el abridor designado por Maddon para este cuarto juego, tiene una marca de 0-3 y efectividad de 4.91 en cinco aperturas a lo largo de su carrera frente a los Mets.
Esta campaña le lanzó una vez y se fue sin decisión, el 13 de mayo, pese a trabajar ocho entradas con una sola carrera permitida en el juego que los Cachorros ganaron 2-1.
Esta es su cuarta participación en postemporada, siempre con equipos diferentes (Rockies de Colorado en 2009, Orioles de Baltimore en 2012 y Atléticos de Oakland en 2014).
En cinco juegos lanzados, cuatro como abridor, tiene una derrota sin victorias en playoffs, con promedio de carreras limpias de 5.00 en 18 entradas de labor.
Y a pesar de todo eso, Hammel es la apuesta del manager para enfrentar a unos Mets que han encontrado muchas vías para fabricar carreras, ya sea por el bateo de largo alcance de un Daniel Murphy irreconocible o por el llamado juego pequeño de toques de bola, robos de bases y velocidad.
Murphy, un bateador por encima del promedio, pero sin llegar a ser una estrella a lo largo de sus siete años de carrera en las Mayores, se ha convertido en el nuevo Mr. Octubre y ya igualó la marca del puertorriqueño Carlos Beltrán a batear de jonrón en cinco juegos seguidos en postemporada.
Además, ya llegó a seis bambinazos en los playoffs y superó a Mike Piazza como el jugador de los Mets con más vuelacercas en postemporada.
La diferencia es que Piazza disparó sus cinco jonrones en 22 juegos de playoffs con Nueva York, mientras que Murphy lo ha hecho en apenas ocho encuentros.
La expectativa ahora es ver si sobrepasa la seguidilla de Beltrán, quien la consiguió en el 2004 con los Astros de Houston.
Terry Collins, manager de los Mets, apelará al joven zurdo Steven Matz, con una sola salida en esta fase, en la que perdió 3-1 ante Dodgers de Los Angeles en la serie divisional.
Matz trabajó cinco episodios, en los que permitió tres carreras limpias y seis hits el 13 de octubre.
Pero Collins tiene margen de maniobra para usar el cuerpo de abridores a su antojo.
No así Maddon, quien debería echarle mano, sí o sí, a Jon Lester, para tratar de mantener viva, al menos por un día más, la profecía de Back to the Future.