Karen Khachanov (N° 50 del ranking) eliminó a Félix Auger-Aliassime, número 4 del mundo y uno de los principales candidatos a avanzar a las instancias decisivas del US Open 2026. El ruso se impuso por 6-7(5), 6-3, 6-2 y 6-2, en 3 horas y 16 minutos, y dejó al canadiense afuera en la segunda ronda del último Grand Slam de la temporada.
El encuentro comenzó favorable para el canadiense de 26 años, que se llevó un ajustado primer set en el tie-break, pero a partir de allí, el ruso de 30, tomó el control. Consiguió quebrar el servicio de Félix en los momentos importantes y aprovechó el desgaste físico de su rival, que con el correr del partido fue perdiendo movilidad. En el cuarto set, Auger-Aliassime prácticamente no pudo desplazarse por la cancha y Khachanov cerró la victoria con autoridad para conseguir una de las grandes sorpresas de la jornada.
La eliminación representa un duro golpe para el ganador de nueve títulos ATP, que llegaba a Nueva York con grandes expectativas después de una muy buena temporada en los Grand Slam. En 2026 alcanzó por primera vez los cuartos de final de Roland Garros y también llegó a esa instancia en Wimbledon, donde protagonizó un partidazo de 5 horas y 14 minutos ante Novak Djokovic. Además, ya había sido semifinalista del US Open en 2021 y 2025, y en 2022 había alcanzado los cuartos de final del Abierto de Australia. Con su actuación en París este año, se convirtió en el primer canadiense en alcanzar los cuartos de final de los cuatro Grand Slam.
Además, la eliminación del ex pupilo de Toni Nadal, se suma a una estadística que no se veía en el Abierto de los Estados Unidos desde 2006: dos de los cuatro primeros preclasificados quedaron eliminados en las dos primeras rondas. En aquella edición, el N°3 Ivan Ljubicic perdió en primera ronda ante Feliciano López, mientras que el N°4 David Nalbandian cayó en segunda ronda frente a Marat Safin.
Para Khachanov, en cambio, se trata de una victoria muy importante para intentar recuperar el nivel que lo llevó hasta el número 8 del ranking mundial. El ganador de siete títulos ATP actualmente ocupa el puesto 50 y venía de superar al argentino Román Burruchaga en tres sets en su debut en Flushing Meadows. Además, ya había sido semifinalista del US Open en 2022. Asímismo, llegaba con un balance de 1-17 ante jugadores Top 10 en torneos de esta categoría, y su único triunfo había sido contra el entonces N°9 Juan Martín del Potro, en Roland Garros 2019.
Ahora, tras dejar afuera al cuarto favorito del torneo, buscará meterse en los octavos de final ante el ganador del duelo entre el francés Benjamin Bonzi (N° 97) y el peruano Ignacio Buse (N° 30).