Es muy difícil ganar un set en el US Open. Dar vuelta un set en el que comenzaste 0-5 parece casi imposible. ¿Hacerlo dos veces? Suena realmente utópico, pero eso es lo que consiguió Qinwen Zheng (121°, ex 4°): la china está en cuartos de final después de lograrlo ante Madison Keys (24°) e Iga Swiatek (8°) y en partidos consecutivos. Si bien sorprende, es el reflejo del nivel de tenis de la medallista dorada en París 2024, muy golpeada por las lesiones durante 2025.
La jugadora de 23 años llegó a Flushing Meadows fuera de las 120 primeras del ranking WTA y disputó la qualy, que atravesó luego de imponerse en tres partidos. En esta temporada, Zheng jugó la gran mayoría de los torneos importantes del circuito a modo de 'operativo retorno' por los problemas físicos que atravesó en el final de la temporada 2025: se sometió a una cirugía artroscópica en el codo que la mantuvo inactiva desde junio hasta octubre. Jugó solo un torneo -en Beijing, su país- y no retorno hasta febrero de este año.
En total fueron alrededor de ocho meses de inactividad para la china, que luego de competir en varios certámenes se reencontró en este US Open con su mejor versión. Además, con un plus: es la reina de las remontadas. Estaba 0-5 en el tercer set ante Keys y salvó un match point para avanzar a la cuarta ronda. Hoy, en octavos, salvó tres set points en el primero ante Swiatek, que también ganó por 7-5.
Con esta clasificación a los cuartos de final del US Open, Zheng vuelve a encumbrarse como una de las grandes protagonistas del circuito así como lo había sido, en gran parte, en 2024: ese año hizo historia para su país con la medalla dorada en singles en los Juegos Olímpicos de París. Ese año, a su vez, alcanzó la final del Abierto de Australia. Por lo pronto, quedó al borde de regresar al Top 50.
"No estoy comenzando bien pero encuentro mi ritmo", declaró la pupila de Pere Riba con total naturalidad hace algunos minutos. Fiel a su origen asiático, muestra tranquilidad y buena predisposición en los malos momentos de cada encuentro. En Nueva York ya ganó siete partidos y está a tres triunfos de conseguir su primer Grand Slam.
Esta edición del último Major de la temporada significó, en efecto, una enorme inyección de confianza: "Después de volver de la lesión había pasado bastante tiempo sin competir. Sentía que había perdido esa energía, que había olvidado cómo competir. He jugado muchos partidos aquí desde la qualy y he tenido muchísimas emociones. Incluso lloré después de ganar el tercer partido y conseguir entrar en el cuadro principal". Estas fueron sus palabras luego de eliminar a Keys.
En busca de meterse en las semifinales de un Grand Slam por segunda vez en su carrera, Zheng se verá las caras ante la ganadora del duelo entre la japonesa Naomi Osaka y la kazaja Elena Rybakina.