Raptors negocian con Clippers en un megacambio que enviaría a Kawhi Leonard a Toronto. ¿Cómo se calificaría el cambio para ambas franquicias?
Hace ocho años, los Toronto Raptors eran un equipo fuerte en la temporada regular, pero no lograban destacar en los playoffs. Así que se arriesgaron al máximo, intercambiando a su máximo anotador (DeMar DeRozan), una reciente selección de lotería con producción regular (Jakob Poeltl) y selecciones del draft por Kawhi Leonard en su última temporada antes de convertirse en agente libre.
Ya saben lo que pasó después.
Avanzamos hasta 2026, y los Raptors intentan la misma jugada una vez más. Buscan elevar su potencial intercambiando a su máximo anotador (esta vez, Brandon Ingram), una reciente selección de lotería con producción regular (Gradey Dick) y selecciones del draft por Leonard en su última temporada antes de convertirse en agente libre. Solo les queda esperar que este acuerdo sea tan exitoso como el anterior.
Según Shams Charania de ESPN, el acuerdo completo enviará a Leonard a Toronto a cambio de Ingram, Dick, dos selecciones de primera ronda sin protección, un intercambio de selecciones y dos selecciones de segunda ronda.
Analicemos si los Raptors acertaron al repetir la misma estrategia con Leonard que funcionó la década pasada, y si los Clippers acertaron al traspasarlo siete años después de su fichaje en un evento histórico de la NBA.
Calificación de los Toronto Raptors: A-
Cuando está disponible, Leonard sigue siendo uno de los mejores jugadores de la NBA. Sorprendentemente, el siete veces All-Star de 34 años promedió 27.9 puntos por partido, la cifra más alta de su carrera, con una tasa de uso también la más alta de su carrera la temporada pasada. LeBron James es el único jugador en la historia de la NBA con un mejor Box Plus/Minus a esa edad o mayor.
El talento ofensivo de Leonard apenas ha disminuido a pesar de su edad y su historial de lesiones. Desde que regresó de una rotura del ligamento cruzado anterior que lo dejó fuera de toda la temporada 2021-22, ha anotado el 40.5% de sus triples. Para ponerlo en perspectiva, Stephen Curry tiene un 40.6% en el mismo período. Y de los 60 jugadores de las últimas cuatro temporadas con una tasa de uso de al menos el 25%, Leonard ocupa el décimo lugar en porcentaje de tiro real, a pesar de tener una restricción de tiros.
También es uno de los pocos jugadores que, siendo la primera opción en ataque, es igualmente hábil en defensa, aunque el dos veces Jugador Defensivo del Año ya no esté en su mejor momento en cada posesión. Leonard aún promedió 1.9 robos por partido la temporada pasada, una marca entre las cinco mejores de la liga. Los demás jugadores en el top 5 tenían 25 años o menos.
Basta con ver cuánto mejoró Leonard a los Clippers cada vez que pisaba la duela. En cada temporada en Los Ángeles, tuvo un diferencial positivo de dos dígitos en juego/desempeño, según Cleaning the Glass, lo que lo colocó entre los líderes de la liga año tras año.
Esa combinación de producción, eficiencia e impacto en juego/desempeño significa que las estadísticas avanzadas siguen considerando a Leonard como uno de los mejores de la NBA. Algunas de las mejores métricas públicas incluso lo colocan por delante de Giannis Antetokounmpo, lo que convertiría a Leonard, y no a Antetokounmpo, en el mejor jugador traspasado esta temporada baja.
Todos esos elogios, por supuesto, dan por sentado que Leonard estará disponible, y eso es una suposición importante. En las últimas cuatro temporadas, ha jugado 52, 68, 37 y 65 partidos, es decir, el 67.7% de los partidos de los Clippers en ese periodo.
Fue seleccionado para el segundo equipo All-NBA en ambas ocasiones en que alcanzó los 65 partidos, pero esas estadísticas de juego demuestran cuánto sufrió su equipo en el tercio del tiempo que estuvo ausente. Al igual que con Antetokounmpo, las preocupaciones por las lesiones de Leonard también se han extendido a la postemporada: en los playoffs de 2023 y 2024, solo jugó en cuatro de los once partidos posibles.
BREAKING: The Los Angeles Clippers are nearing deal sending Kawhi Leonard to the Toronto Raptors for Brandon Ingram, Gradey Dick, 2 first-round picks, 1 pick swap and 2 second-rounders, sources tell ESPN. A return to Canada for the Raptors champion and two-time Finals MVP. pic.twitter.com/VovqGw5qS6
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 30, 2026
Sin embargo, apostar por la salud de Leonard, incluso cuando se acerca a la mitad de sus treinta, es un riesgo que vale la pena para un equipo de Toronto que necesita específicamente mayor potencia ofensiva. Los cuatro máximos anotadores de los Raptors la temporada pasada tuvieron una eficiencia notablemente similar:
Brandon Ingram: 57.3% de efectividad en tiros de campo
RJ Barrett: 58.5%
Scottie Barnes: 57.7%
Immanuel Quickley: 57.7%
La NBA en general tuvo una efectividad en tiros de campo del 58.1% la temporada pasada, por lo que los mejores jugadores de los Raptors tuvieron una eficiencia prácticamente promedio. Así fue como Toronto terminó en el puesto 15 en eficiencia ofensiva, antes de tener un bajo rendimiento ofensivo de 111.9 en la primera ronda de los playoffs, la peor marca entre los tres rivales de Cleveland.
Si bien Quickley se perdió toda la serie e Ingram dos partidos, sigue siendo dudoso que puedan formar el núcleo de una ofensiva digna de un campeonato. Y aunque Barnes es un jugador joven fenomenal, a menos que desarrolle un tiro de tres puntos —algo que parece cada vez menos probable, después de haber encestado el 30% de sus intentos con un volumen reducido la temporada pasada— es improbable que llegue a ser la principal opción anotadora de un equipo aspirante al título.
La principal diferencia entre los dos traspasos de Leonard a Toronto radica en que el núcleo actual de los Raptors es mucho menos experimentado que el de hace una década. Liderado por DeRozan y Kyle Lowry, aquel grupo se había quedado corto antes de las Finales en cinco postemporadas consecutivas —las últimas tres con derrotas desalentadoras ante los Cavaliers de LeBron— antes de fichar a Leonard. No tenían más opciones, salvo un traspaso desesperado por una superestrella que pronto sería agente libre.
Los Raptors actuales, en cambio, acaban de alcanzar su primera postemporada en cuatro años, por lo que no es tan evidente que hayan llegado a su límite. Sin embargo, la composición de la plantilla refuerza la percepción general de un pseudoaspirante con un buen nivel base pero poco potencial.
Un poco de ayuda ofensiva podría marcar una gran diferencia para los Raptors, ya que con Barnes a la cabeza, la defensa del equipo es digna de una buena posición en los playoffs. Los Raptors de la temporada 2025-26 terminaron quintos en eficiencia defensiva, detrás de los dos mejores equipos de la temporada regular en cada conferencia (Oklahoma City, Detroit, San Antonio y Boston).
Leonard debería aportar esa ayuda, representando una mejora significativa con respecto a Ingram como el principal anotador de Toronto. Además, es una opción muy superior en defensa, donde Leonard, Barnes y el prometedor Collin Murray-Boyles podrían formar un trío defensivo impenetrable.
La otra diferencia principal entre los dos traspasos de Leonard es el costo en selecciones del draft, incluso si los jugadores involucrados (DeRozan y Poeltl por un lado, Ingram y Dick por el otro) tienen un valor similar.
El acuerdo de Toronto para adquirir a Leonard en 2018 fue, en retrospectiva, el último gran traspaso de una superestrella que no involucró una gran cantidad de selecciones del draft. En parte debido a la falta de poder de negociación de los Spurs en ese momento, Toronto solo intercambió una selección de primera ronda por Leonard y Danny Green; la obtuvieron en el puesto número 29 del draft de 2019.
Pero un año después, Los Angeles Lakers y los LA Clippers adquirieron a Anthony Davis y Paul George, respectivamente, y cambiaron para siempre el precio estándar de las superestrellas. Ahora es común ver hasta media docena de futuras selecciones sin protección y canjes en traspasos por un jugador clave de la NBA.
Por supuesto, los Raptors tendrían que pagar un precio más alto por Leonard en 2026 que en 2018; pero en comparación con otros traspasos recientes de superestrellas, en realidad consiguieron una buena oferta.
El deseo de Leonard de firmar una extensión de contrato antes del próximo verano con Toronto, pero en ningún otro equipo fuera de Los Ángeles, sin duda influyó en esta decisión. Pero no es que los Raptors renunciaran a todo lo que podían tener, ni siquiera por un jugador de su calibre.
Y después de años intercambiando selecciones de primera ronda por jugadores mediocres —Poeltl, Ingram, Thaddeus Young, Kelly Olynyk y Ochai Agbaji—, los Raptors finalmente conservaron sus siete futuras selecciones de primera ronda antes de este acuerdo. El hecho de haber cedido el control de solo tres de ellas significa que aún tienen flexibilidad para realizar más incorporaciones en los próximos años. Y Leonard, quien tiene el potencial de llevar a Toronto a otro título, justifica el costo de las selecciones de primera ronda de una manera que las adquisiciones anteriores nunca lo hicieron.
Es poco probable que realmente lleve a Toronto de regreso a la gloria; las similitudes entre sus dos traspasos tienen sus límites. Pero los Raptors ahora son un contendiente legítimo, superando nuevamente la mediocridad.
Drake posted this an hour before Shams broke the news that Kawhi was nearing a deal with the Raptors.
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) June 30, 2026
He knew? 👀 pic.twitter.com/wnbxmpXj5T
Calificación de los LA Clippers: B
Los Clippers se han estancado en la mitad de la tabla, incluso más que Toronto. No han ganado una serie de playoffs desde 2021, y en las cinco temporadas siguientes, han terminado con un récord positivo, pero han perdido en la ronda preliminar dos veces y en la primera ronda de los playoffs propiamente dichos tres veces.
En respuesta a esta mediocridad, la directiva ha desmantelado activamente el núcleo del equipo en los últimos dos años. Los 16 máximos anotadores de los Clippers de la temporada 2022-23, que ganó 51 partidos, ya no forman parte del equipo. Este éxodo incluye algunas salidas por agencia libre (la más notable, la de Paul George), pero sobre todo una sucesión de traspasos: de Russell Westbrook, luego de Norman Powell, después de James Harden, luego de Ivica Zubac y ahora de Leonard.
Todas estas transacciones han provocado cambios drásticos en la plantilla. Según Basketball Reference, los Clippers fueron el equipo más veterano de la NBA en cada una de las últimas tres temporadas. Sin embargo, deberían rejuvenecerse rápidamente, ya que buscan una reconstrucción completa en torno a la dupla de bases formada por Darius Garland y Keaton Wagler, la quinta selección del draft. Con la marcha de Leonard, Brook Lopez, de 38 años, y Kris Dunn, de 32, son los únicos jugadores de los Clippers que superan los 30 años.
La falta de selecciones del draft podría complicar este proceso de reconstrucción: los Clippers no tienen una selección de primera ronda en 2028 y deben intercambiar selecciones con los Thunder en 2027 y con los 76ers en 2029, aunque recibirán una selección de primera ronda de los Pacers en 2029 gracias al traspaso de Zubac. Podrían perder selecciones adicionales del draft una vez que la NBA finalice su investigación sobre el programa Aspiration.
Pero desde el propietario Steve Ballmer en adelante, la directiva de los Clippers merece reconocimiento por admitir que no iban a llegar a ninguna parte con su núcleo actual, que había fracasado con mejores equipos de apoyo en los últimos años. El dúo Leonard-George perdió sus mejores oportunidades de ganar un título en 2020, cuando se desmoronaron en la burbuja de Orlando, y en 2021, cuando la primera participación en las finales de conferencia en la historia de la franquicia se vio empañada por la rotura del ligamento cruzado anterior de Leonard.
En retrospectiva, cada transacción de los Clippers desde entonces ha sido una forma de posponer lo inevitable, desde intercambiar valiosas selecciones del draft por Harden —sin obtener ni una sola victoria en una serie de playoffs a cambio— hasta reunirse con Chris Paul e incorporar a Bradley Beal para obtener más ayuda veterana la temporada baja pasada; este dúo disputó un total de 22 partidos ineficaces.
De cara al futuro, los Clippers pueden usar las selecciones de Toronto que adquirieron en este intercambio para reponer sus fondos del draft, y pueden completar su reconstrucción buscando más traspasos con sus veteranos restantes.
The new-look Clippers 👀
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) June 30, 2026
How do they stack up after the trade? 🍿 pic.twitter.com/yYu4wOTxxj
Principalmente, pueden intentar traspasar a Ingram a un equipo contendiente, aunque no está claro cuánto interés generará con un contrato de $40 millones de dólares en la temporada 2026-27 y una opción de jugador de $41.9 millones de dólares en la temporada 2027-28. Ingram fue All-Star la temporada pasada, pero generó poco interés con un contrato menor hace dos años.
Mientras tanto, López y los excelentes defensores Dunn y Derrick Jones Jr. podrían tentar a más equipos a un intercambio, dadas sus habilidades como jugadores de rol y sus salarios relativamente bajos. Jones es el más caro de los tres, y ganará solo $10.5 millones de dólares la próxima temporada.
En cualquier caso, los Clippers fueron brevemente el centro de atención de la NBA, pero ahora les espera un largo camino para recuperar su relevancia. Obtuvieron una buena ventaja con la compensación del traspaso de Leonard, pero probablemente lamentarán durante un tiempo la oportunidad perdida de la era Leonard-George.