En busca de fortalecer el bullpen y acabar 11 años sin postemporada, los Pirates han acordado con Yankees un cambio por Camilo Doval.
Los Pittsburgh Pirates, necesitados de refuerzos para su bullpen en su intento por poner fin a una sequía de 11 años sin llegar a la postemporada, han acordado adquirir al relevista Camilo Doval procedente de los New York Yankees, según informaron fuentes a Jeff Passan, de ESPN, este sábado.
Los Yankees, que cubrirán una parte del salario de Doval, recibirán a dos jugadores de ligas menores: el receptor Omar Alfonzo y el jardinero Luis Cruz, según indicaron las fuentes a ESPN.
Doval, quien fue cerrador seleccionado para el Juego de Estrellas en 2023 con los San Francisco Giants, es un enigma con un techo altísimo pero también con un riesgo considerable. Los Yankees lo adquirieron de los Giants en la fecha límite de cambios del año pasado, pensando que podría asumir el rol de preparador y formar una parte final del bullpen dominante junto al cerrador David Bednar. El repertorio de Doval -una recta cortada que alcanza las 101 mph, una sinker que promedia 98 mph y un slider demoledor- parecía ideal, pero ese talento natural no se tradujo en resultados consistentes.
Aunque Doval, de 29 años, ocasionalmente dominaba a los bateadores y daba muestras de su gran potencial a los Yankees, sus actuaciones se descontrolaban con demasiada frecuencia esta temporada. Permitió múltiples imparables y/o bases por bolas en 15 de sus 44 apariciones y recibió varias carreras en seis ocasiones, acumulando una efectividad (ERA) de 4.54. Esa tendencia a permitir corredores en base llevó a los Yankees a asignarle un rol de baja presión para el mes de junio.
No obstante, el bullpen de los Yankees llegó al sábado ocupando el primer lugar de las Grandes Ligas en efectividad y el séptimo en Probabilidad de Victoria Añadida (WPA). En su búsqueda por mejorar aún más el grupo, Doval pasó a ser prescindible y se convirtió en una opción atractiva para adquirir a bajo costo.
Aquí es donde entran los Pirates, cuyo bullpen ha sido el eslabón débil en una temporada de resurgimiento para el equipo del oeste de Pensilvania.
Pittsburgh comenzó el sábado con un récord de 55-56, a dos juegos y medio del último puesto de comodín de la Liga Nacional. El equipo se ha mantenido en la pelea gracias a una talentosa rotación de abridores -encabezada por Paul Skenes, vigente ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional- y a una ofensiva que ha anotado la segunda mayor cantidad de carreras en el béisbol. Sin embargo, los Pirates tienen un porcentaje de victorias inferior a .500 porque su bullpen, clasificado en el puesto 23 en efectividad y en el 19 en WPA, ha sido una debilidad evidente. Los esfuerzos de la directiva por reforzar este punto débil comenzaron la semana pasada, cuando los Pirates adquirieron al lanzador derecho Ron Marinaccio de los San Diego Padres y pusieron en asignación a Dennis Santana, quien había comenzado la temporada como uno de los relevistas del equipo para situaciones de alta presión.
Doval, que percibe un salario de $6.1 millones esta temporada y está bajo control contractual del club hasta 2027, llega con el potencial de recuperar el nivel que exhibió durante sus tres primeras campañas en las Grandes Ligas con los Giants.
Entre 2021 y 2023, Doval registró una efectividad de 2.77 en 166 apariciones y se consolidó en el rol de cerrador. Desde entonces, ha acumulado una efectividad de 4.28, con una tasa de bases por bolas significativamente más alta y una tasa de ponches más baja. Esta temporada, sus estadísticas muestran una disparidad inusualmente drástica: ha limitado a los bateadores derechos a un OPS de .478 en 91 apariciones al plato, mientras que los bateadores zurdos le han castigado con un OPS de .999 en 87 apariciones.
Los Pirates apuestan por recuperar esa versión anterior del lanzador de cara a su primera participación en los playoffs desde 2015.