Éste es un duelo de jóvenes superestrellas: lo que Jackson Chourio y Junior Caminero le brinda a esta Serie Mundial con su talento
El enfrentamiento de la Serie Mundial entre los Tampa Bay Rays y los Milwaukee Brewers quizás no cuente con muchos jugadores de contratos multimillonarios, pero eso no significa que carezca de estrellas que vale la pena ver.
Por un lado, Junior Caminero, de los Tampa Bay Rays, es un bateador de poder dinámico de 23 años que posee una de las mejores capacidades de fuerza —y una gran dosis de confianza— en todo el beisbol. Por otro, Jackson Chourio, de los Milwaukee Brewers, es un jardinero eléctrico de 22 años que cuenta con un conjunto de herramientas sumamente completo.
Ahora que estos dos superestrellas en ascenso hacen su debut bajo los reflectores del Clásico de Otoño, es el momento ideal para analizar sus trayectorias, las cuales guardan similitudes: ambos comenzaron como firmas internacionales poco conocidas, se convirtieron en prospectos de élite y, finalmente, en jugadores de impacto en las Grandes Ligas. También exploraremos qué es lo que mejor hace cada uno y quién lleva la ventaja estadística en sus incipientes carreras.
Por los números
Caminero y Chourio han registrado cifras asombrosas en sus carreras, relativamente breves, en las Grandes Ligas.
Con apenas dos temporadas completas en su trayectoria con los Rays, Caminero ha conectado 94 jonrones. Además, su línea ofensiva de .276/.360/.524 esta temporada debería situarlo entre los primeros lugares en la votación para el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana en noviembre.
Por su parte, Chourio ya ha logrado tres temporadas de, al menos, 20 jonrones y 20 bases robadas con los Brewers; en la presente campaña, alcanzó los mejores registros de su carrera con 25 cuadrangulares y 23 bases robadas. Chourio ha destacado especialmente en los playoffs: sus seis jonrones, 45 bases totales y 19 carreras impulsadas representan las cifras más altas para cualquier jugador de 22 años o menos en la historia de la postemporada de la MLB.
El camino de Chourio hacia el estrellato
Chourio ya despertaba gran interés desde su primera experiencia profesional en la Dominican Summer League en 2021, cuando tenía 17 años, poco después de haber firmado por 1.9 millones de dólares en enero de ese mismo año, proveniente de Venezuela. Desde entonces, mostró un gran potencial de poder, una notable capacidad para batear y una velocidad sobresaliente, cualidades que le permiten desempeñarse con eficacia en cualquier posición de los jardines. Al comenzar la temporada 2022, lo tenía rankeado como el prospecto número 8 en el sistema de los Brewers, con un valor futuro (FV) de 45 (ubicándose en el rango general de los puestos 200-250, tras apenas 45 juegos en su carrera, todos en la DSL). Esa temporada se reveló como un prospecto de élite: saltándose el nivel de novatos (Rookie) y destacando de forma arrolladora en Clase A Baja (Low-A) a sus 18 años.
Al llegar a 2023, ocupaba el puesto 11 en mi lista de los 100 mejores prospectos. No hace falta un informe de scouting más completo que el que incluí en aquel artículo:
Me recuerda a: Una bolsa cerrada llena de fuegos artificiales, con una mecha asomando hacia el exterior.
Perfil: Un despliegue de herramientas en el jardín central.
Tuvo un buen desempeño en Doble-A; lograr eso a los 19 años, contando con herramientas excepcionales, resulta aún más impresionante. Tras su última temporada en las Ligas Menores en 2023, pasó todo 2024 en las Grandes Ligas, después de haber firmado una extensión de contrato por ocho años y 82 millones de dólares, meses antes de que comenzara la temporada.
Tras tres temporadas completas en las Grandes Ligas, ha acumulado un WAR de 11.5. Esta cifra lo sitúa sólo por detrás de jugadores de nivel superestrella en esa etapa de sus carreras, como Bryce Harper, Manny Machado, entre otros.
Lo que mejor hace Chourio
Ser un jugador completo y, a la vez, de élite: una combinación poco común. Es un bateador de gran nivel que ha mejorado notablemente en su selección de lanzamientos (su tasa de swings ante pitcheos fuera de la zona es, quizás, el único aspecto de su juego que está claramente por debajo del promedio). Esto ha permitido que su poder bruto —calificado con un 65 en la escala de scouting— y su poder real en el juego se traduzcan en una línea ofensiva (medida por el wRC+) un 22 por ciento superior al promedio de la liga. Además, es un corredor de bases por encima del promedio y un defensor destacado en el jardín izquierdo gracias a su gran velocidad; ha logrado más de 20 bases robadas en cada una de sus tres temporadas en las Grandes Ligas y, este año, registró un aporte defensivo de +9 carreras salvadas. Dada su trayectoria como prospecto, su recorrido y su desempeño en las Grandes Ligas a principios de sus 20 años, es posible que aún le quede un paso más por dar, lo que convertiría a Chourio en uno de los mejores jugadores de este deporte.
El camino de Caminero hacia el estrellato
Caminero firmó con Cleveland desde la República Dominicana por 87,500 dólares en julio de 2019; fue la misma clase de firmas en la que los Yankees le dieron 5.1 millones de dólares a Jasson Domínguez, lo cual acaparó toda la atención. El debut profesional de Caminero estaba previsto para 2020, pero se pospuso hasta 2021 debido a que la pandemia provocó la cancelación de la temporada de Ligas Menores. Caminero debutó disputando 43 juegos en la DSL (Dominican Summer League); durante esa temporada cumplió 18 años y tuvo un desempeño excelente, conectando nueve jonrones y registrando un OPS de .914.
Tras finalizar esa temporada, en noviembre, los Rays lo adquirieron a cambio del relevista Tobías Myers. Por aquel entonces, Caminero ya demostraba una gran velocidad de swing y capacidad de generar potencia en situaciones de juego, aunque su permanencia en la tercera base no estaba del todo garantizada durante su debut profesional en la DSL. Su temporada de consagración llegó en 2022: pasó de ser un prospecto a seguir de cerca —de cara a su debut en Estados Unidos— a colarse en mi lista de los 100 mejores prospectos (puesto 97) al cierre de la campaña, gracias a un año sobresaliente repartido entre el nivel de novatos (Rookie) y Clase A Baja, justo cuando cumplía 19 años.
En 2023, su nombre cobró mayor relevancia al alcanzar el nivel Doble-A y conectar 31 cuadrangulares, lo que le permitió escalar del puesto 97 al número 3 en la siguiente actualización de mi lista de los 100 mejores. Un año después de haber elogiado a Chourio, escribí lo siguiente sobre Caminero:
Me recuerda a: La potencia y agresividad de Giancarlo Stanton en la caja de bateo, pero jugando en la tercera base.
Perfil: Una mezcla intensa y cargada de una velocidad de bateo excepcional y una potencia bruta. A veces puede rozar el exceso, pero cuando todo encaja, el resultado es simplemente magistral.
Pasó gran parte de 2024 en Triple-A, puliendo los últimos detalles de su enfoque ofensivo, para luego debutar más tarde esa misma temporada y disputar 43 juegos en las Grandes Ligas. Caminero tuvo un buen desempeño entonces, pero mejoró aún más en 2025 durante su primera temporada completa en las Grandes Ligas (4.6 WAR, 45 jonrones), y mantuvo ese nivel esta temporada (5.3 WAR, 42 jonrones).
Lo que mejor hace Caminero
Todo gira en torno a su velocidad de bateo; Caminero lidera el beisbol en este aspecto con 79.5 mph. En consecuencia, la longitud promedio de su swing (8.7 pies) es la mayor de todas las Grandes Ligas, y su porcentaje de swings competitivos —es decir, aquellos realizados con un esfuerzo cercano al máximo— lo sitúa en el puesto 11 de toda la liga.
El juego de Caminero se caracteriza por un enfoque de 'todo o nada': destaca —a menudo liderando la liga— en métricas relacionadas con la velocidad de salida de la bola y la potencia, cualidades que muchos evaluadores consideran las más valiosas en este deporte. Por otro lado, presenta un rendimiento promedio o inferior al promedio en cuanto a su tendencia a perseguir pitcheos fuera de la zona (y su tasa de abanicados), su desempeño corriendo las bases y su defensa en la tercera base.
Podemos afirmar que, actualmente, Caminero es el más valorado de los dos; sin embargo, a largo plazo, la mayoría de los scouts probablemente otorgarán mayor valor al conjunto de habilidades y a la complexión física de Chourio. En el mediano plazo, es probable que aquel que logre reducir su tasa de lanzamientos perseguidos fuera de la zona termine imponiéndose.