Antes del juego entre Yankees y White Sox, Brunson y Hart, campeones de NBA con Knicks fueron recibidos con una ovación de pie
NUEVA YORK -- La gira de celebración de los New York Knicks tras su primer campeonato de la NBA desde 1973 hizo otra parada el miércoles por la noche cuando Jalen Brunson y Josh Hart realizaron los lanzamientos ceremoniales de la primera bola en el Yankee Stadium.
Antes del juego de los New York Yankees contra los Chicago White Sox, Brunson y Hart fueron recibidos con una ovación de pie y fuertes aplausos de la afición al salir al campo, mientras se proyectaba un montaje con los mejores momentos de la temporada que les dio el título.
De pie frente al montículo y vistiendo el uniforme de rayas de los Yankees, Brunson lanzó la bola al catcher suplente J.C. Escarra, mientras que Hart lo hizo al utility Max Schuemann.
"¡Wow, creo que ha sido increíble!", dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone. "Es un equipo muy divertido al que apoyar, y la historia de este equipo, cómo se ha consolidado en los últimos años, con tanta garra y fortaleza mental, y ver a la afición, e incluso a otros, movilizados en torno a este club, ha sido un espectáculo maravilloso".
Brunson y Hart fueron homenajeados después de que los Knicks aparecieran el lunes en los programas 'The Today Show' y 'Late Night with Jimmy Fallon' de la NBC. Brunson y Hart, junto con los titulares Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges y OG Anunoby, también aparecieron el lunes en 'Good Morning America' de la ABC.
La ceremonia tuvo lugar un día antes de que los Knicks sean homenajeados con un gran desfile en el bajo Manhattan. El alcalde Zohran Mamdani predijo que la celebración del jueves podría ser "el desfile más grande en la historia de la ciudad de Nueva York".
Este desfile también será el primero para los Knicks, quienes ganaron sus dos primeros campeonatos de la NBA en 1970 y 1973. Tras esos títulos, el entonces alcalde John Lindsay celebró al equipo en la residencia del alcalde y en el Ayuntamiento.
Brunson realizó el primer lanzamiento por segunda vez desde que se unió a los Knicks. También lo hizo antes de un juego entre los New York Mets y los Yankees en julio de 2024, poco después de firmar un contrato de cuatro años y 156.5 millones de dólares para permanecer con los Knicks.
Brunson promedió 32.6 puntos en la victoria de Nueva York en cinco partidos sobre los San Antonio Spurs en las Finales de la NBA y fue nombrado Jugador Más Valioso. Lideró a los Knicks a una victoria por 94-90 en el quinto partido decisivo, anotando 45 puntos.
Hart es sobrino nieto del ex receptor de los Yankees, Elston Howard, cuya camiseta número 32 fue retirada por el equipo. Howard también es homenajeado con una placa en Monument Park.
Los Knicks terminaron la postemporada con un récord de 16-3, un porcentaje de victorias del .842 que igualó al de los Boston Celtics de 2024 como el segundo mejor desde que el formato cambió a series al mejor de siete en todas las rondas de playoffs de la NBA a partir de 2003. Los Golden State Warriors de 2017 tuvieron un récord de 16-1.
Nueva York ganó 13 partidos consecutivos de postemporada, solo superada por los 15 seguidos de Golden State en 2017, y estableció récords al ganar nueve partidos seguidos como visitante y superar a sus rivales en la postemporada por 283 puntos.
Brunson y los Knicks también protagonizaron varias remontadas importantes en su camino hacia el título.
"Ha sido una trayectoria fascinante la que han tenido, y con un grupo que lleva junto un par de años, además de los 53 años desde su último campeonato, ha sido una gran historia. La afición ha llegado a conocer a varios de estos jugadores a medida que han ido ascendiendo hasta conseguir finalmente un campeonato", dijo Boone. "Así que creo que será uno de los equipos históricos de los que hablaremos cuando se trate de la NBA".