¿Quién avanzará para enfrentarse a los Rays? Aquí tenemos toda la información.
¡Todo se reduce a esto para los Cleveland Guardians y los Chicago White Sox!
Tras lograr dos victorias consecutivas como visitantes en Chicago, los Guardians han forzado el regreso de la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS, por sus siglas en inglés) a Cleveland para disputar un quinto partido decisivo -donde el ganador se lo lleva todo- este sábado por la noche. El vencedor se ganará el derecho a enfrentarse a los Tampa Bay Rays en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS, por sus siglas en inglés).
¿Qué factores decidirán el quinto partido de la ALDS y cómo se desarrollará la acción? Aquí te ofrecemos todo lo que necesitas saber: claves previas al encuentro para ambos equipos, alineaciones, actualizaciones en vivo y los aspectos más destacados desde Cleveland.
Primer picheo: 8 p.m. ET
Abridores Juego 5: Sean Burke vs. Gavin Williams
Lo que deben hacer los White Sox para ganar: Aquí no hay misterio. Los White Sox necesitan que Sean Burke lance una buena cantidad de entradas. Ya lo hizo en la victoria del segundo partido, lanzando 5⅓ entradas y permitiendo solo una carrera. No está claro si el colapso del bullpen en el cuarto partido se debió al cansancio de los lanzadores, pero ¿para qué correr el riesgo? En términos de rendimiento, Burke ha sido el mejor abridor del equipo durante toda la temporada; si no pueden confiar en él ahora, entonces Chicago no merece avanzar. Tal como se están desarrollando los playoffs, otras 5⅓ entradas se sentirían como un partido completo y darían a los White Sox una gran oportunidad de ganar. -- Jesse Rogers
Lo que necesitan hacer los Guardians para ganar: Gavin Williams y compañía deben evitar que los White Sox conecten jonrones, algo que han logrado hacer bien hasta ahora en la serie. Chicago se ha mostrado impaciente al bate en esta serie, ampliando la zona de strike y buscando conectar batazos de poder con demasiada frecuencia cuando hay corredores en base. Sin embargo, también es un equipo que terminó tercero en la Liga Americana con 211 cuadrangulares. Los jonrones suelen ser contagiosos para los White Sox, y es poco probable que Cleveland los supere en vuelacercas si el encuentro se convierte en un duelo de poder.
Al bate, los bateadores deben trabajar los conteos tal como lo hicieron tan bien en Chicago. El bullpen de los White Sox parecía agotado en los juegos 3 y 4, pero si Sean Burke entra en ritmo -algo que ha logrado varias veces esta temporada-, puede llegar a las entradas intermedias y reducir la carga de trabajo de los relevistas de Chicago hacia el final del partido. Cleveland necesita poner en marcha el carrusel de lanzadores de Will Venable lo antes posible en el quinto juego.-- Bradford Doolittle
Factor X del quinto juego: Tras cerrar el cuarto juego, Williams declaró que está listo para abrir el quinto. "Siete, ocho, nueve entradas", dijo a ESPN. "Lo que necesiten, estoy listo". Williams ponchó a 11 bateadores en el segundo juego, pero los White Sox lo obligaron a salir tras 98 lanzamientos en cinco entradas. Así que, si bien hablar de siete, ocho o nueve entradas podría ser exagerado, la eficiencia es fundamental para evitar que el mánager de los Guardians, Stephen Vogt, tenga que depender excesivamente de un bullpen desgastado por una serie exigente. Williams se saltó su sesión habitual de bullpen el miércoles para poder lanzar en el cuarto juego el jueves. A los Guardians solo les queda esperar que realmente esté listo.-- Jeff Passan
Datos que debes saber: los Guardians son el sexto equipo en la historia de los playoffs que fuerza un quinto partido tras perder los dos primeros encuentros en casa. Tres de los otros cinco equipos ganaron su serie: los Blue Jays de 2015 (contra los Rangers), los Giants de 2012 (contra los Reds) y los Yankees de 2001 (contra los A's). Los Rays de 2010 y los Brewers de 1981 perdieron el quinto partido. ¿Pero cuál es el dato fundamental? Quizás sean los 50 lanzamientos que Cade Smith realizó entre el tercer y el cuarto partido. En el cuarto juego, intentó lanzar dos entradas por segunda vez consecutiva, pero no logró sacar ningún out en la novena. Tras haber lanzado en cada uno de los primeros cuatro partidos, ¿tendrá energía para otra actuación de dos entradas? -- David Schoenfield