El piloto argentino quedó metido entre los diez en la salida inicial de la octava fecha de F1 en Spielberg. Pierre Gasly quedó a 584 milésimas de su compañero.
El tórrido calor acompañó el arranque del Gran Premio de Austria, octava fecha de Fórmula 1. Se esperaba, por eso la FIA aplicó el protocolo de carreras con temperaturas extremas y los pilotos quedaron habilitados a salir con el sistema de refrigeración que pueden llevar bajo el buzo. El que prefiera no llevarlo tiene que girar con medio kilo de lastre en su auto para equiparar peso. En medio de todo eso se disputó el primer entrenamiento libre que tuvo a Franco Colapinto como el mejor piloto de Alpine en el octavo lugar.
Alpine llegó con al Red Bull Ring con un pequeño paquete de actualizaciones para su A526. El más esperado, el alerón delantero que en Enstone querían llevar ya a Barcelona, pero no llegaron. Además del ala, el coche francés estrena nariz, se repasó la geometría de la esquina delantera para trabajar mejor en la gestión del flujo aerodinámico del nuevo alerón y se añadió un ala en la parte trasera para también mejorar la carga.
Alpine utilizó el primer entrenamiento justamente para realizar una comparación entre el ala delantera que venían utilizando y la flamante. Desde el equipo francés avisaron que los dos autos tienen exactamente los mismos elementos. Tanto Colapinto como su compañero Pierre Gasly tuvieron un programa idéntico en cuanto a la cantidad de vueltas en la primera sesión: el argentino completó 26 y el francés, 27. Eso sí, fueron diferentes los trabajos en cuanto a los neumáticos utilizados. El ex-Williams comenzó con el compuesto medio, pasó al blando y volvió al medio. En cambio, el francés hizo duro, blando y duro.
Colapinto fue el más veloz de Alpine al marcar 1m08s962, marca conseguida con el neumático blando. El argentino giró 19 veces con las cubiertas medias y siete con las blandas. Con ese registro superó por 584 milésimas a Gasly. El francés perdió su primera vuelta lanzada al pasarse de largo en una curva (había sido más veloz que Franco en el primer parcial). Con el calor extremo, la cubierta blanda pierde rápidamente su mejor momento y el francés finalmente quedó a más de medio segundo, una enorme diferencia para una vuelta de 68 segundos.
Este mediodía de Sudamérica, en la tarde de Austria, se disputará la segunda tanda en la que se espera que el calor continúe.