Después del altercado de Lewis Hamilton y Charles Leclerc en México se produjo una reunión de los pilotos con Frédéric Vasseur para bajar la espuma. ¿Se logró?
El clima en Ferrari es tenso. Con solo pasar frente al box de la Scuderia en el San Pablo se nota. El trabajo es el de siempre, claro. Los mecánicos hacen las clásicas pruebas de cambios de neumáticos, trabajan en los autos, todo normal. Pero entre bambalinas la situación quedó caliente después de la maniobra de Charles Leclerc con Lewis Hamilton en la primera vuelta del GP de la Ciudad de México. El inglés picó desde la pole y lideraba, pero perdió todo cuando el monegasco se le tiró en la cuarta curva, no entraban los dos autos, Leclerc cortó la pista y Lewis perdió con Max Verstappen. Así, una carrera que podría haber sido 1-2 para la casa de Maranello se convirtió en 2-4, con la victoria del neerlandés de Red Bull.
La tirantez, claro, llegó a San Pablo. El jueves por la noche, después de la atención a la prensa de los pilotos, hubo cónclave en Ferrari. Frédéric Vasseur, el director del equipo, recién llegaba a Brasil porque había tenido que viajar a Europa después de México y antes de San Pablo. En el encuentro, parece, se llegó a un acuerdo de paz. Al menos eso contó el pope francés en la conferencia de prensa del viernes, que se realizó entre las dos tandas de entrenamientos, y que compartió con Totto Wolff y Alan Permane.
Vasseur, sentado en el centro del cómodo sillón (así lo catalogó Franco Colapinto el día anterior cuando pasó por el recinto a brindar su conferencia) fue el que más consultas recibió y todas apuntaron, lógicamente, a la situación de México. “Tuvimos una reunión el jueves por la noche recién porque tenía que volar de regreso a Europa entre las dos carreras. Fue bien. Fue bueno hablar, bueno aclarar mi posición y la suya. Fue bueno hacerlo, y ahora pasamos página y estamos enfocados en la siguiente”, dijo Vasseur.
El director de Ferrari fue claro en el mensaje que les dejó a sus pupilos: “Las directrices siguen siendo las mismas. Creo que acumularon tal vez un poco de frustración porque empiezan cada fin de semana uno al lado del otro, y hay una especie de acumulación de eso. Pero al final del día, las directrices siempre son las mismas: tienen que respetarse mutuamente. Que son dos competidores con espíritu de lucha, por supuesto, pero tienen que tener respeto el uno por el otro. Pero principalmente, y en primer lugar, tienen que respetar la marca, el equipo, la gente que trabaja en casa y la gente que trabaja en la pista. Creo que estamos poniendo mucho empeño en esto, y el mensaje fue claro y seguirá siéndolo”.
Vasseur aseguró que Leclerc y Hamilton pueden pelear con respeto en pista. “No vi contacto entre los dos coches. Se está exagerando porque íbamos primero-segundo, pero no hubo contacto entre los coches. No siempre es así entre dos compañeros de equipo. Desde luego, no es una buena jugada porque cuando vas primero-segundo, esperas seguir así, y no lo hicimos. En la parte superior, aceptamos la penalización (Lecerc recibió cinco segundos por el corte de pista) y eso no nos dio la victoria. Pero en general, seguimos sumando la mayor cantidad de puntos durante el fin de semana. Hubiera preferido terminar primero, sin duda, pero tenemos que aceptarlo, mantener la calma e ir paso a paso”.
Hamilton fustigó a Leclerc en sus declaraciones, aduciendo que su compañero pelea más duro con él que con el resto de los pilotos. Vasseur tuvo otra mirada: No estoy seguro de que haya dicho algo así. Dijo que probablemente estaba luchando un poco más duro con él que con otros. Pero si miras lo que hizo Charles en Austin en la primera sección, todos dijeron que era mágico, que la línea estaba bien entre los dos, pero tampoco chocó con el otro coche. Tenemos dos tipos experimentados, dos tipos competitivos. Ahora hay cuatro o cinco carreras seguidas en las que estamos al frente, obteniendo la mayor cantidad de puntos después de Monza y Madrid. Entonces, por supuesto, hay una especie de escalada porque todos quieren ganar carreras. Creo que probablemente es la desventaja del sistema, que tenemos dos tipos competitivos que comienzan cada fin de semana uno al lado del otro. Pero creo que, si estamos segundos en Constructores, también es porque tenemos dos tipos que están muy, muy cerca, y tenemos que manejarlo. Pero es una elección. Es una elección en la alineación, y tengo lo positivo y lo negativo, pero me ocuparé de lo negativo”.
Para el final, Vasseur también asumió parte de la responsabilidad de lo de México: “En esta situación, fallamos colectivamente porque estábamos uno-dos y no ganamos la carrera al final. Eso significa que está claro que fallamos y tenemos que reaccionar. Pero sí, la conclusión de la reunión de ayer por la noche fue clara. Fue un claro recordatorio de que Ferrari es lo primero. Es lo primero para la marca, para los empleados, para los tifosi, y esto, tenemos que tenerlo presente”.