La clasificación de Argentina a la final del Mundial 2026 tras vencer 2-1 a Inglaterra provocó una catarata de reacciones en el fútbol inglés. Exjugadores históricos, analistas y figuras de peso coincidieron en un punto: cuestionaron el planteo de Thomas Tuchel tras el 1-0 inglés y destacaron el impacto decisivo de Lionel Messi en la remontada albiceleste.
Michael Owen: “Merecimos perder”
Uno de los más contundentes fue Michael Owen. El exdelantero, ganador del Balón de Oro en 2001, apuntó directamente contra la postura adoptada por Inglaterra después de ponerse en ventaja y criticó los cambios defensivos realizados por Thomas Tuchel.
"Vean a España después del 1-0. Eso es coraje. Eso es valentía. Y ahora vean a Inglaterra después del 1-0. ¿Cuál es la diferencia? Somos un mejor equipo que Argentina, no tengo ninguna duda. Pero merecimos que nos derrotaran al final. De hecho, esto pudo terminar 4-1", afirmó Owen.
El exjugador de Liverpool y Real Madrid consideró que la decisión de reforzar la defensa cuando Inglaterra ganaba fue una señal equivocada para el equipo.
"Meter a tres defensores cuando vas ganando 1-0. ¿Qué mensaje manda eso? Hasta que no entendamos que coraje y valentía es controlar la posesión bajo presión y no despejar y cabecear la pelota por el campo, este siempre será el resultado final", agregó.
Las declaraciones del 'Wonderboy' reflejaron la frustración que generó en Inglaterra una derrota que muchos consideraron evitable, especialmente después de haber tomado la ventaja en el marcador.
Gary Neville y Roy Keane discutieron sobre cómo marcar a Messi
Mientras tanto, Gary Neville y Roy Keane protagonizaron un encendido intercambio en el podcast The Overlap al analizar el papel de Messi en la remontada argentina.
Para Neville, el principal error táctico de Tuchel fue modificar el sistema tras el 1-0 y ceder espacios que el capitán argentino supo explotar.
"El grave error de Tuchel tras el gol fue jugar 5-3-2, porque Messi vio ese espacio a la derecha ante la falta de volantes y decidió jugar ahí. Luego Tuchel corrige poniendo a Nico O'Reilly en la izquierda inglesa, pero se equivoca al no decirle que persiguiera a Messi y no le dejara espacio, que lo marcara hombre a hombre", explicó.
Keane, sin embargo, rechazó esa teoría y recordó que numerosos entrenadores intentaron sin éxito encontrar una fórmula para neutralizar al rosarino.
"Pero Gary, los técnicos más brillantes de toda la historia han intentado hacer eso con Messi en los últimos 20 años. ¡No podés perseguir a Messi!", respondió el exmediocampista de Manchester United.
Neville insistió en que el problema fue permitirle recibir libremente el balón, aunque Keane volvió a mostrarse en desacuerdo.
"Escúchate a ti mismo. Es lo mismo de siempre. Él se busca su espacio, se quita la marca y sigue. Eso hizo en los últimos cinco minutos del partido. Además, el primer gol vino de un córner; ahí no importa el espacio ni nada de lo que dices", replicó.
El intercambio terminó reflejando una discusión que atraviesa generaciones en el fútbol mundial: cómo detener a Messi.