Ecuador regresa al estadio Internacional de Yokohama después de 24 años, para enfrentar a Japón este jueves 1 de octubre. El equipo nacional disputará un amistoso internacional, en la Copa Kirin contra el seleccionado local.
Jugar en ese escenario tendrá un complemento especial: en esa cancha, Ecuador consiguió su primera victoria en una Copa del Mundo. En Corea/Japón 2002, la Tricolor derrotó 1-0 a Croacia con gol de Édison Méndez.
Aquel partido del 13 de junio de 2002 quedó marcado para siempre en la historia de la selección. Después de las derrotas por 2-0 y 2-1 ante Italia y México, respectivamente, Ecuador se despidió del torneo ante el combinado europeo, que venía de ser tercero en Francia 1998.
Sin presión, Ecuador afrontó ese tercer duelo con más tranquilidad y menos nervios. En el arranque del segundo tiempo sorprendió a Croacia, con el gol del ‘Kinito’: Ulises De la Cruz lanzó un centro desde la derecha, Agustín Delgado la bajó de cabeza y Méndez remató cruzado de zurda para vencer a Stipe Pletikosa.
Con la primera victoria, la Tri se despidió del Mundial asiático y encaminó así su historia en la máxima competición. Ahora, la selección de Marcelo Gallardo regresa a ese escenario muy recordado, para seguir sumando minutos y conocimiento en el arranque de un nuevo ciclo.
Cuándo juegan: fecha, hora y TV en vivo
El partido entre Ecuador y Japón se jugará este jueves 1 de octubre, a las 05:10 (ECU, COL, PER) y 07:10 (ARG, URU, CHI). Se podrá ver en vivo a través de Teleamazonas y TC (en Ecuador).