MÉXICO --
Nació el 24 de febrero de 1955 cerca de Saint Chamond en la región del Loire, donde su padre Andre hacía cocinas y muebles. Era un chico con mucha energía que compensaba su corta estatura. Luchaba, patinaba y jugaba futbol con tanto vigor, que en muchas ocasiones rompió su prominente nariz. Pensó en ser futbolista o entrenador de gimnasio, pero a los 14 años descubrió el karting; lo que inició como un pasatiempo, se convirtió en una obsesión y ganó muchos campeonatos. En el ’74 dejó la escuela y de dedicó de lleno a las carreras de autos.
Después de ganar el campeonato senior nacional en 1975, fue premiado con una temporada en la Fórmula Renault la cual ganó en dos ocasiones antes de moverse a la F-3, categoría que conquistaría en dos ocasiones, 78-79 tanto en Francia como la F-3 Europea. Y así fue que se posicionó en el ‘carrito de compras’ de los equipos de F-1. En 1980, McLaren ganó la pugna.
En su primera temporada en la máxima categoría, finalizó en los puntos en cuatro ocasiones pero también se accidentó mucho, rompiéndose la muñeca en uno de esos incidentes y sufriendo una conmoción en otro. Algunos de esos choques fueron causados por fallas mecánicas y el mismo Alain tenía dudas del equipo por lo que decidió romper su contrato de dos años y firmar otro con Renault.
Su primera victoria llegó en casa: un piloto francés en un auto francés, en Dijon 1981. Para Prost, el momento en que conoció la victoria lo cambió para siempre, y sobre todo, cambió su manera de pensar: “Antes, piensas en que puedes hacerlo. Después, sabes que puedes”. Ganó en nueve ocasiones con Renault. Pero Alain siempre discutía con la dirección del equipo, que lo culpó por no ganar el campeonato, y no se llevaba bien con Rene Arnoux, su compañero y preferido de los fans. Cansado de eso, decidió irse a vivir a Suiza y regresar a McLaren en 1984.
En sus seis años con la organización inglesa, Prost ganó 30 Grandes Premios y tres campeonatos mundiales, además de ser subcampeón en dos ocasiones; En 1985 se convirtió en el primer campeón galo y al año fue el primer bicampeón (con títulos consecutivos) en 26 años; En 1987 rompió el récord de victorias de Jackie Stewart, quien lo tuvo por 14 años; En el ’88, Alain contribuyó con siete triunfos para que McLaren lograse ganar 15 de 16 competencias. Sin embargo, su brillante compañero de equipo ganó ocho carreras y el título mundial. Comenzó la rivalidad más espectacular en la historia de la F-1.
Prost, ‘el Profesor’, necesitaba de todo su talento, mentalidad e inteligencia para superar a Ayrton Senna, cuya velocidad pura era inigualable. El ‘Profesor’ (como Stewart o Lauda) manejaba pensando en términos económicos: ahorrar llantas, frenos, motor, gestionar todo para ganarle en la distancia a un tipo que en una vuelta no lo veía nadie; una liebre.
El dominio de McLaren se prolongó a la temporada 1989 y la disputa entre los dos pilotos los llevó a colisionar, literalmente: En Suzuka, Japón, Alain cerró deliberadamente a Ayrton en el ‘triángulo de casio’ y una vez la FIA determinase que Senna quedaba excluido de la carrera por regresar a la pista con asistencia, Prost ganó su tercer título mundial. Fue el último año del francés en Woking.
Pasó a Ferrari y con cinco victorias en la temporada 1990, Prost y Senna volverían a definir el campeonato en Japón y en aquella ocasión el desenlace fue idéntico, solo que Senna resultó campeón y Prost, quien estaba obligado a ganar, declaró: “Lo que hizo (Senna) es asqueroso; es un hombre sin moral”, dijo del brasileño quien apenas arrancada la competencia chocó a Prost.
Ferrari ya no fue un equipo competitivo en el ’91 y por primera vez en diez años Prost no pudo ganar una sola carrera. Prost culpó al equipo y fue despedido al final de la temporada. Tomó un año sabático y en el ’93 regresó con Williams-Renault para ganar siete Grandes Premios y su cuarta corona. Se retiró en cuanto supo que el ‘odiado’ Senna podría ser su compañero de equipo al año siguiente. Meses más tarde estaría en Brasil para el funeral de su odiado rival.
En 1997 compró el equipo Ligier y lo renombró Prost Grand Prix pero debido a falta de presupuesto y cuestiones políticas, el equipo resultó un bochorno para el cuatro veces campeón mundial y lo cerró en 2001.