FRISCO, Texas -- Para Oscar Pareja, el martes representó más que el día que fue presentado de manera oficial como director técnico del FC Dallas.
Fue el cumplimiento de buena parte de sus metas personales y, sobre todo, profesionales con el club que jugó ocho temporadas en la MLS y que brindó la primera oportunidad de dirigir a nivel fuerzas básicas.
"Estoy contento porque es un equipo en el que pasé unos años maravillosos como jugador y después hicimos la contribución especial en el desarrollo de las divisiones inferiores", dijo Pareja. "Toda esa conexión vengo a redondearla ahora con el primer equipo".
Después de retirarse como jugador activo en el 2005, Pareja regresó al club en el 2008 como director de desarrollo de jugadores y del sistema de fuerzas básicas.
En las temporadas 2010-2011 fue nombrado el Entrenador del Año de Acaemias Sub 18 por la Federación de Futbol de Estados Unidos.
"Visualizo a este equipo con una identidad", comentó Pareja sobre su FC Dallas. "Cuando vea a los aficionados que están reconociendo al FC Dallas que juega a un estilo y que tiene esa identidad propia, que gana, que empata y que perdie, pero con su identidad y que sabe cuál es el camino… Ese es mi objetivo".
El director deportivo del FC Dallas, Fernando Clavijo, dijo que entrevistaron a más de una docena de técnicos para el puesto que quedó vacantes desde que terminó la temporada pasada, cuando el entrenador Schellas Hyndman se retiró, después de dos años consecutivos sin playoffs.
Clavijo aseguró que Pareja era el candidato ideal porque conoce todos los ángulos de la organización.
"Sabíamos que Pareja representaba la fórmula perfecta, que conociera el equipo, que conociera la ciudad, que conociera la historia, que fuera joven, que fuera un técnico que entretuviera a la gente, que ganara…", dijo Clavijo.
"Cuando sacábamos los nombres de todos los técnicos que entrevistamos, veíamos nuestras necesidades y al final terminábamos viendo la foto de Óscar Pareja", añadió. "En la historia de este equipo, nunca se hizo una búsqueda tan grande. Entrevistamos a gente de primer nivel".
Pareja consideró primordial mejorar el aspecto mental del equipo.
"Me he encontrado con un equipo golpeado un poquito por los resultados", explicó. Pero ha sido un equipo luchador que han estado acá en esta franquicia por muchos años. Es un equipo que necesita renovación".
A pesar de que regresan nueve de los 11 titulares de la temporada pasada, Pareja adelantó que buscará reforzar a un equipo con un "volante de ida y vuelta, así como dos delanteros".
Señaló que ya tienen algunos jugadores vistos, pero que no han tenido aún el acercamiento oficial porque primero quería establecerse con el FC Dallas, después de sus negociaciones durante el último mes.
"Necesitamos un par de jugadores que vengan a impactar y ayudar", mencionó. "Necesitamos darle oportunidad a los jóvenes de la academia, que sientan que para eso fue creado el programa, que se sientan parte del grupo"
El colombiano estaba bajo contrato con Colorado, que a cambio de liberarlo recibió selecciones del SuperDraft de la MLS y dinero en efectivo.
El primer entrenamiento de campo del FC Dallas con Pareja al mando será este viernes cuando comiencen su pretemporada.