MLB espera el regreso de estelares lesionados a sus clubes, lo que sería tan valioso como cualquier gran traspaso de mitad de temporada
Hay, al menos, dos cosas con las que se puede contar cuando llega la fecha límite de cambios de las Grandes Ligas:
1. Una oleada de traspasos en las últimas horas.
2. Que el principal responsable de la toma de decisiones de un equipo que hizo relativamente poco diga algo así: "Nuestras grandes incorporaciones serán el regreso de 'x jugador' y del 'jugador y' desde la lista de lesionados".
Para los aficionados decepcionados de que sus equipos no hayan firmado a grandes talentos externos, ésta suele ser una justificación exasperante. Pero también es un factor muy real. Y esto podría ser aún más cierto en 2026, un año en el que la clasificación está tan reñida que 23 equipos llegaron a agosto a menos de cuatro juegos de un puesto en los playoffs.
La fecha límite de cambios de este año trajo su habitual frenesí final: el último día se concretaron 42 traspasos que involucraron a 118 jugadores. Pero no hay que descartar esas incorporaciones internas como simples palabras vacías; algunas de ellas terminarán marcando una gran diferencia.
A continuación, identificamos a algunos de los jugadores que regresan y que podrían tener un mayor impacto.
Roman Anthony y Garrett Crochet, Boston Red Sox
Fecha prevista de regreso: Nadie lo sabe realmente. Pero, por fin, hay avances. Anthony comenzó una progresión de bateo justo antes de terminar julio y ahora está bateando contra una máquina lanzapelotas. Puede que no parezca gran cosa, pero hasta hace poco apenas había noticias desde que el jardinero de segundo año sufrió un desgarro parcial de un tendón en la muñeca derecha el 4 de mayo. Ahora existe una hoja de ruta hacia una asignación de rehabilitación. El progreso de Crochet había sido aún más lento desde que ingresó en la lista de lesionados por una inflamación en el hombro a finales de abril. Sin embargo, la semana pasada por fin volvió a lanzar, realizando tiros a una distancia de unos 60 pies (aprox. 18 metros). Al lanzador zurdo aún le quedan varios pasos por superar, pero cabe albergar la esperanza razonable de que regrese esta temporada, de una forma u otra.
Su importancia para el equipo: Lo más impresionante de la racha dominante de Boston —32 victorias en 39 partidos desde el 25 de junio— es que sus dos mejores jugadores no han formado parte de ella. Anthony tiene solo 22 años y acumula 101 partidos en las Grandes Ligas, pero es el mejor y más importante bateador de Boston. Lo demostró el año pasado, registrando una línea ofensiva de .292/.396/.463 antes de sufrir una lesión en el músculo oblicuo el 2 de septiembre. Crochet es, sin duda, el as de Boston: en 2025 tuvo un récord de 18-5, una efectividad de 2.59 y terminó segundo en la votación para el premio Cy Young de la Liga Americana. Si ambos regresan con los Red Sox para la recta final de la temporada, elevarán al equipo a un nuevo nivel.
Félix Bautista y Ryan Helsley, Baltimore Orioles
Fecha prevista de regreso: Bautista, de 6 pies y 8 pulgadas de estatura y más conocido como 'La Montaña', no lanza desde julio de 2025; fue operado del hombro al mes siguiente. Sin embargo, se acerca su retorno, ya que la semana pasada comenzó a lanzar contra bateadores en prácticas de bateo en vivo. Los Orioles serán cautelosos con un pitcher que ha estado fuera tanto tiempo, pero Bautista no necesita un proceso de preparación prolongado. Helsley, baja por inflamación en el codo desde finales de junio, ha reanudado los lanzamientos, aunque todavía debe superar varios obstáculos más.
Su importancia para el equipo: Los últimos dos años han sido profundamente decepcionantes para los Orioles, culminando con el traspaso la semana pasada de Adley Rutschman, el hombre que alguna vez simbolizó el fin de una prolongada reconstrucción. Pero aquí están, a sólo dos juegos de un puesto en los playoffs. (Sí, la Liga Americana está así de mal). Y dado que se espera que el receptor Samuel Basallo y el jugador de cuadro Blaze Alexander regresen para la recta final, y que Bautista —y más tarde Helsley— reforzarán eventualmente el bullpen, es totalmente posible que los Orioles logren llegar a octubre. Bautista era uno de los relevistas más devastadores en el juego antes de lesionarse. Helsley firmó un contrato de dos años y 28 millones de dólares durante la temporada baja para reemplazar a Bautista, al menos temporalmente, en la novena entrada. Ambos podrían marcar la diferencia.
Matt Brash, Seattle Mariners
Fecha prevista de regreso: Brash debería volver a lanzar desde el montículo pronto. A esto le seguiría una asignación de rehabilitación. Y si todo sale bien, debería estar de vuelta en el bullpen de los Mariners antes de que termine agosto. Brash sufrió una lesión en el músculo dorsal ancho a principios de mayo; regresó tres semanas después, pero el 8 de junio sufrió un desgarro más grave en otra zona del mismo músculo. En ese momento se preveía una baja prolongada, ya que las lesiones dorsales son complicadas y las recaídas son frecuentes; por ello, es fundamental seguir un programa de rehabilitación conservador. Los Mariners han sido cautelosos con Brash, pero necesitan que avance en su recuperación.
Su importancia para el equipo: Antes de caer lesionado por segunda vez, a Brash sólo le habían anotado una carrera limpia en 20 apariciones. Registraba una efectividad (ERA) de 0.54 y un WHIP de 0.84, aportando una estabilidad crucial en un momento en que el cerrador de los Mariners, Andrés Muñoz, había tenido un comienzo difícil. Muñoz ha logrado recuperar su nivel, mientras que José Ferrer, Eduard Bazardo y Gabe Speier conforman un sólido puente hacia él. La temporada profundamente decepcionante de los Mariners se debe, ante todo, a su ofensiva inoperante. Sin embargo, a menos que sus bateadores de peso finalmente despierten, tendrán que depender de su pitcheo para mantenerse en la pelea.
Corbin Burnes, Arizona Diamondbacks
Fecha prevista de regreso: El camino de recuperación ha sido largo para Burnes, quien se sometió a una cirugía Tommy John en junio de 2025 y luego sufrió una distensión en el hombro 12 meses después; un duro golpe justo cuando estaba a punto de regresar. Sin embargo, ha habido avances recientes. Burnes ya está lanzando desde el montículo y comentó a los periodistas que espera volver antes de que termine agosto. Quizás sea una expectativa demasiado optimista, pero todo apunta a que pronto iniciará una asignación de rehabilitación, lo cual es una señal muy positiva para una rotación de los D-backs que también carece de Zac Gallen, Michael Soroka y Ryne Nelson.
Su importancia para el equipo: La adquisición de Burnes fue un movimiento de gran impacto para una franquicia como los D-backs, que no suele realizar firmas de esa magnitud. A finales de diciembre de 2024, el equipo intervino y se hizo con los servicios de Burnes mediante un contrato de seis años y 210 millones de dólares. Casi 20 meses después, esa inversión se ha traducido en apenas 11 aperturas. Los D-backs no cedieron ante los altos precios del mercado de lanzadores antes de la fecha límite de cambios de este año, optando únicamente por incorporar al jardinero zurdo Lars Nootbaar. Necesitan que sus refuerzos —Burnes, Gallen, Soroka, Nelson y el posible cerrador Justin Martínez, quien ya ha comenzado su rehabilitación— fortalezcan un cuerpo de lanzadores que ocupa el puesto 16 en efectividad (ERA). Burnes es quien, por sí solo, puede cambiar el rumbo de la lucha por el Comodín.
Edward Cabrera y Daniel Palencia, Chicago Cubs
Fecha prevista de regreso: Cabrera, fuera de acción desde finales de junio debido a una distensión en el isquiotibial o aductor izquierdo, realizó su segunda apertura de rehabilitación el miércoles. Lanzó cuatro entradas y alcanzó las 99 millas por hora. Hará una salida más y luego podría reintegrarse a la rotación de los Cubs a mediados de agosto. Para entonces, Palencia también podría estar cerrando juegos. El lanzador derecho de 26 años ha estado inactivo desde que sufrió una distensión en el músculo flexor a mediados de junio, pero la semana pasada inició una asignación de rehabilitación con la filial de Triple-A de los Cubs. Al ser un relevista de una sola entrada, su proceso de recuperación no debería prolongarse tanto como el de Cabrera.
Su importancia para el equipo: Los Cubs incorporaron recientemente a Kevin Gausman y Clay Holmes para reforzar su rotación, así como al relevista de potente repertorio Ryan Zeferjahn para sumar otra arma al bullpen. Fueron más agresivos que nadie a la hora de añadir pitchers antes de la fecha límite de cambios, y era necesario que así fuera. Actualmente, cuatro abridores y ocho relevistas de los Cubs se encuentran en la lista de lesionados. Con la llegada de Gausman y Holmes para unirse a Shota Imanaga, Matthew Boyd y Javier Assad, los Cubs cuentan con un buen grupo de abridores para la recta final de la temporada. Sin embargo, la incorporación de Cabrera —su gran adquisición de los Miami Marlins durante la temporada baja— elevaría claramente el nivel del equipo. Por su parte, Palencia, con una efectividad de 2.86 y 25 salvamentos desde principios del año pasado, aseguraría el cierre de los juegos en la novena entrada.
Carlos Correa, Houston Astros
Fecha prevista de regreso: Cuando Correa se sometió a una cirugía de tobillo el 11 de mayo, se pensaba que se perdería el resto de la temporada. Sin embargo, el martes, los médicos le dieron el visto bueno para volver a batear, y Correa expresó a los periodistas su esperanza de regresar antes de que termine la campaña. "No estaría haciendo todo este trabajo si no creyera que existe una posibilidad", afirmó. Hasta ese momento, Correa había estado corriendo a una intensidad cercana al 80 por ciento. El bateo, que fue precisamente lo que provocó la lesión, representaba el principal obstáculo. Si logra recuperarse por completo, estaría reduciendo a la mitad el plazo inicial de seis a ocho meses previsto para su rehabilitación.
Su importancia para el equipo: Los Astros tuvieron un inicio complicado con un récord de 20-31, pero desde entonces han registrado una marca de 40-28, logrando el tercer mejor récord de las Grandes Ligas en ese lapso. No obstante, el roster sigue teniendo carencias y la integración de Correa no resulta sencilla. Yordan Álvarez —quien probablemente ganará el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana— tiene asegurado el puesto de bateador designado, mientras que Isaac Paredes, que está teniendo una temporada lo suficientemente buena como para merecer tiempo de juego regular, ha ocupado la tercera base. El regreso de Correa podría llevar a Paredes a jugar en la segunda base, lo que implicaría que José Altuve pasara al jardín izquierdo; o bien, Paredes podría actuar como bateador designado y Álvarez desplazarse al jardín izquierdo. Pero todas esas cuestiones podrán resolverse más adelante. Contar con Correa sólo podría beneficiar a este roster.
Oneil Cruz y Konnor Griffin, Pittsburgh Pirates
Fecha prevista de regreso: Cruz, baja desde el 7 de junio debido a fracturas en el cuarto y quinto metacarpiano de la mano izquierda, comenzó una asignación de rehabilitación el viernes. Se mantiene la esperanza de que regrese a los jardines antes de finales de agosto. Griffin, fuera de acción desde el 5 de julio por una rotura de la banda sagital en el dedo anular de la mano izquierda, ha estado realizando actividades ligeras de beisbol mientras lleva una férula, con la expectativa de intensificar su preparación para volver a jugar en el shortstop en algún momento entre principios y mediados de septiembre.
Su importancia para el equipo: El 31 de julio, los Pirates perdieron a Ryan O'Hearn debido a una distensión en el cuádriceps que se espera lo mantenga fuera de acción hasta septiembre. Sin embargo, no buscaron refuerzos ofensivos antes de la fecha límite de cambios por dos razones: hasta ese momento, los Pirates habían anotado la segunda mayor cantidad de carreras en las Grandes Ligas y contaban con importantes refuerzos que estaban por regresar. Spencer Horwitz, quien registraba un OPS de .842 antes de sufrir una distensión en los isquiotibiales a finales de junio, fue reactivado poco después, aportando un impulso muy necesario. Pero Cruz y Griffin son, sin duda, los bateadores más dinámicos de los Pirates; ellos pueden llevar al equipo a la postemporada en octubre por primera vez en 11 años.
Tyler Glasnow, Will Smith y Blake Snell (Los Ángeles Dodgers)
Fecha prevista de regreso: Snell volverá a la rotación el martes, Glasnow está encaminado a unirse a él antes de que termine agosto y el regreso de Smith está programado para septiembre. Si se considera lo que los Dodgers han logrado sin ellos, los resultados imponen respeto. Los Dodgers han jugado sin Glasnow (espasmos en la zona lumbar) desde el 6 de mayo y sin Smith (inflamación en el cuello) desde el 5 de junio. Snell, por su parte, sólo ha realizado una apertura en todo el año. Y aun así, a pesar de una racha pésima en la que han perdido ocho de sus últimos nueve juegos, los Dodgers poseen el segundo mejor diferencial de carreras y la segunda mayor ventaja de división en todo el deporte. Glasnow ya ha iniciado su asignación de rehabilitación y es posible que Smith esté cerca de comenzar la suya también.
Su importancia para el equipo: Para los Dodgers, lo fundamental es llegar a octubre en plenitud de condiciones y en su mejor nivel. Llevan con calma el proceso de recuperación de sus jugadores tras las lesiones porque la profundidad de su roster se lo permite, y los casos de Glasnow, Smith y Snell no han sido la excepción. Smith no ha mostrado su nivel habitual a la ofensiva este año; sin embargo, cuando está en forma, es posiblemente el mejor receptor del juego. Y dado que su suplente, Dalton Rushing, sufre un pequeño desgarro en el ligamento colateral cubital y podría no volver a jugar como receptor en lo que resta del año, los Dodgers necesitan desesperadamente el regreso de Smith. Cuando Snell y Glasnow regresen, se unirán a Yoshinobu Yamamoto y a la nueva incorporación, Tarik Skubal, para formar una de las mejores rotaciones de la historia; además, se espera que Shohei Ohtani también lance en algún momento.
Aaron Judge, New York Yankees
Fecha prevista de regreso: Recientemente le preguntaron a Judge si volvería esta temporada y su reacción denotó casi sorpresa ante la pregunta. "No sé por qué no habría de hacerlo", dijo. Sin embargo, cualquier duda al respecto ha estado justificada. Judge ha estado fuera de juego desde el 31 de mayo debido a una fractura por estrés en una costilla derecha y hace poco recibió autorización para realizar lo que el manager de los Yankees, Aaron Boone, describió como "actividad ligera". Ya estamos a 10 de agosto. Judge pasó más de un mes jugando a pesar del dolor en esa costilla hasta que este se volvió simplemente insoportable. Y aunque es seguro afirmar que Judge encontrará la manera de regresar esta temporada, también es válido preguntarse en qué condiciones físicas lo hará.
Su importancia para el equipo: Desde la baja de Judge, los Yankees ocupan el puesto 28 de las Grandes Ligas en OPS y el 27 en carreras anotadas por partido. Su récord durante ese periodo es de 30-29. No obstante, Judge no es el único ausente. Cody Bellinger sufrió una distensión en el isquiotibial a finales de julio que se preveía lo mantendría fuera de acción entre cuatro y seis semanas, y Giancarlo Stanton solo ha jugado 24 compromisos en todo el año debido a una distensión en la pantorrilla, aunque podría regresar antes de que termine el mes. Ambos serán de gran ayuda para los Yankees (al igual que el pitcher abridor Carlos Rodón, quien se ha recuperado lo suficiente de una lesión en el codo como para iniciar una asignación de rehabilitación). Pero el destino de este equipo depende totalmente de Aaron James Judge. Probablemente, no llegarán muy lejos si él no está cerca de su mejor nivel.
Joe Musgrove, San Diego Padres
Fecha prevista de regreso: El largo y frustrante camino de recuperación de Musgrove tras la cirugía Tommy John de octubre de 2024 podría estar llegando a su fin. El 2 de agosto, casi 22 meses después de la reparación de su ligamento colateral cubital (UCL), Musgrove lanzó en un juego profesional. Fue con una de las filiales de Clase A de los Padres como parte de una asignación de rehabilitación, pero, según los informes, la actuación fue positiva. Ahora, los Padres pueden contar razonablemente con que Musgrove ayude a su necesitada rotación en la recta final de la temporada. Nick Pivetta lanzó en ese mismo juego y se retiró debido a una rigidez en el codo, aunque logró estabilizarse y realizar entre 20 y 30 lanzamientos adicionales en un espacio cerrado. Es posible que haya evitado la cirugía, pero su situación parece estar más en el limbo.
Su importancia para el equipo: Durante la mayor parte del año, los Padres han luchado por mantenerse a flote mientras obtenían muy pocas entradas de su rotación abridora. San Diego comenzó la temporada sabiendo que necesitaría mucha ayuda para la rotación e intentó solucionarlo incorporando a varios lanzadores: Walker Buehler, German Marquez, Lucas Giolito y Griffin Canning. De ese grupo, sólo Buehler permanece en la rotación. La necesidad de lanzadores capaces de cubrir muchas entradas ya no es tan crítica, dado que Robbie Ray y Casey Mize se unieron a la rotación en la fecha límite de cambios. Sin embargo, los Padres realmente se beneficiarían de contar con un Musgrove sano —y con Pivetta, de ser posible— en su lucha por alcanzar un puesto en los playoffs.
Spencer Schwellenbach, Atlanta Braves
Fecha prevista de regreso: Schwellenbach sufrió una fractura en el codo el pasado mes de junio, lo que puso fin prematuro a su temporada; posteriormente, en febrero, se sometió a una cirugía para extraer espolones óseos tras sentir molestias durante los entrenamientos de primavera. Desde entonces, los Braves no han dado detalles precisos sobre los plazos de su recuperación. Sin embargo, recientemente ha realizado varias sesiones de bullpen sin dolor y parece estar cerca de iniciar una asignación de rehabilitación. No obstante, necesitará un proceso de preparación gradual completo, por lo que está por verse si logrará regresar antes de que termine la temporada.
Su importancia para el equipo: Una de las mayores sorpresas en la fecha límite de cambios de este año fue que el presidente de operaciones de beisbol de los Braves, Alex Anthopoulos, no incorporó a un lanzador abridor de primer nivel (existía un acuerdo para adquirir a Jacob deGrom, pero éste utilizó su cláusula de no traspaso para vetar la operación). Los Braves son uno de los mejores equipos del deporte, pero aún se desconoce quién abriría el segundo partido de una serie de postemporada después de Chris Sale. Probablemente no será Spencer Strider, quien parece estar en una fase de espera mientras lidia con una inflamación en el codo. Schwellenbach, de 26 años, podría ser otra opción. Antes de su primera lesión de codo, era considerado uno de los mejores lanzadores jóvenes del juego, tras registrar una efectividad de 3.23 con 235 ponches y 41 bases por bolas en 234.1 entradas. Es mucho pedir que recupere ese nivel tan pronto, pero los Braves podrían necesitarlo.
Justin Verlander, Detroit Tigers
Fecha prevista de regreso: Cuando Verlander anunció que se retiraría tras esta temporada, comparó el manejo de sus lesiones con "tapar agujeros en un barco". Verlander construyó una de las carreras más laureadas gracias a su incansable ética de trabajo, especialmente para los estándares actuales. Sin embargo, sólo ha realizado una apertura en todo el año —a finales de marzo— y ha estado de baja desde entonces debido a una lesión en la cadera. Sufrió una distensión en el isquiotibial mientras cumplía una asignación de rehabilitación en Ligas Menores en junio. La última actualización del equipo indicó que Verlander, de 43 años, realizó pitcheos suaves frente a la lomita del bullpen el miércoles.
Su importancia para el equipo: Sí, los Tigers siguen en la pelea, incluso después de haber traspasado a los abridores Skubal y Mize. Sí, un Verlander sano todavía puede aportar, al igual que el reciente regreso de Jackson Jobe y la inminente vuelta de Jack Flaherty. Pero ésta es una elección más bien sentimental. La carrera de Verlander está llegando a sus últimas semanas. Será miembro del Salón de la Fama en su primera oportunidad y es uno de los mejores lanzadores de la era moderna. Y todo comenzó en Detroit. En una temporada en la que esa afición perdió a uno de los mejores jugadores de la historia de la franquicia —Skubal—, sería agradable para ellos, y para el propio Verlander, disfrutar de una despedida más festiva para el as que precedió a Skubal.