El monegasco fue el más veloz en las dos sesiones de entrenamientos de la 18ª fecha de Fórmula 1. Kimi Antonelli quedó muy cerca y Max Verstappen se mostró como una amenaza firme.
¿Será el fin de semana de Ferrari? El arranque del GP de Estados Unidos, 18ª fecha de la temporada 2026, fue todo de Charles Leclerc, quien dominó las dos sesiones de entrenamientos. Pero es difícil concluir que un buen viernes del equipo de Maranello se convierta en festejo desde el primer peldaño del podio para el domingo. De hecho, este año tuvo varios comienzos alentadores para los tifosi, pero con el pasar de las tandas todo se fue diluyendo. Apenas dos victorias logró el team italiano en el presente ejercicio: Lewis Hamilton, en el GP de Cataluña, y el monegasco, en Gran Bretaña. Nada más.
Con esos antecedentes, nada hace pensar que el dominio de Leclerc en el primer día de actividad en la increíblemente bacheada pista de Austin sea una señal definitiva. Pero, al menos, se fue a dormir después de ser el más veloz en las dos tandas. En la primera había marcado 1m36s052, registro que logró bajar claramente en la segunda sesión con 1m35s291.
Leclerc completó 30 vueltas en el segundo entrenamiento y fue el segundo piloto con más giros, solo superado por las 32 de Franco Colapinto. El piloto de Ferrari comenzó la sesión con neumáticos duros, con los que totalizó ocho giros, antes de pasar a los blandos, compuesto con el que giró durante el resto de la práctica. El mejor tiempo lo logró en el primer intento lanzado, en simulación de qualy, y luego se dedicó a girar con combustible en ritmo de carrera.
Los baches fueron protagonistas de todo un día bastante aburrido para el público. Por algo, Stefano Domenicali, CEO de F1, impulsó que en 2027 haya diez carreras sprint para generar más espectáculo. Sin dudas, el trabajo en pista fue fundamental para los ingenieros y los corredores, pero las pocas alternativas que tuvieron los 120 minutos en pista causaron sopor.
Leclerc no quedó indemne de alguna salida de pista, como las sufrió la mayoría, con los benditos baches. Y estuvo a punto de quedar envuelto en un incidente con Geroge Russell, quien tapó y encerró increíblemente al monegasco, quien tuvo que salirse de la pista. Para los comisarios no ameritó futuras investigaciones…
Kimi Antonelli, quien puede sentenciar el título este fin de semana (debe ganar y esperar que Russell sea noveno o peor y Hamilton termine más allá del cuarto puesto) terminó segundo en la sesión, a 42 milésimas de Leclerc. El italiano giró 22 vueltas con neumático medio y apenas tres con el blando, con el que consiguió su mejor registro. Max Verstappen, quien viene de ganar las dos últimas carreras, se metió tercero a 147 milésimas. Red Bull lo hizo girar con medios (siete giros) y blandos (17). Lewis Hamilton, con la otra Ferrari, se metió cuarto a 426 milésimas y usó duros y blandos, igual que su compañero Leclerc.
Russell, Liam Lawson, Lando Norris, Oscar Piastri, Isack Hadjar y Oliver Bearman completaron los diez de adelante. Este sábado se desarrollará la tercera sesión en entrenamientos y la clasificación. ¿Será el fin de semana de Ferrari o volverá a diluirse como tantas veces ya ocurrió este año?