El argentino sufrió con el balance de su Alpine, logró pasar a SQ2, pero quedó lejos de SQ3 y quedó 14º. Pierre Gasly fue más veloz, pero igual no supero el segundo corte: 11º.
El primer día del GP de Gran Bretaña, novena fecha de Fórmula 1, fue una continuidad de lo vivido en Austria para el equipo Alpine. Después del paso decepcionante por el Red Bull Ring, los trabajos en la planta de Enstone se redoblaron para tratar de volver al rendimiento que puso al equipo francés como el mejor del resto en las primeras siete carreras de la temporada, con ese quinto lugar en Constructores que aún ostentan. El team francés se había ido con puntos de todos los fines de semana hasta que llegó el tropezón de Spielberg, el primer cero y con la preocupación de una flaca performance. Ni siquiera el estreno del alerón delantero ayudó a mejorar la carga aerodinámica en las curvas de media y alta velocidad, uno de los puntos débiles del A526. Los ingenieros trabajaron con Franco Colapinto y Pierre Gasly en esos tres días de labor en la planta entre el final austríaco y el comienzo de la actividad en Silverstone. Sin embargo, los males continuaron y en la clasificación para el sprint, Colapinto apenas fue 14º y Gasly, 11º.
El único entrenamiento libre de la novena fecha había terminado con buenas sensaciones para Alpine. Después de una larga tanda con neumáticos duros, el equipo colocó los medios en los dos A526 y el argentino se metió 11º; mientras que Gasly sufrió una salida de pista y no pudo cerrar su vuelta. Pero el rendimiento final invitaba a pensar en una clasificación de sprint interesante. Sin embargo, nada de eso pasó, especialmente del lado del argentino.
En las clasificaciones para sprint las tandas duran menos tiempo y los pilotos no pueden elegir el compuesto de cubiertas: se gira con un solo juego de medios en SQ1 y SQ2 y con solo un juego de blandos en SQ3. En la primera parte de la qualy, el argentino tuvo que hacer dos intentos para defender su paso a SQ2, mientras que Gasly dejó asegurado su pase en la primera vuelta. El francés marcó 1m30s444, contra 1m31s017 de Franco. El bonaerense comenzó a experimentar falta de balance desde que comenzó a acelerar. El viento cruzado y la falta de grip en el tren trasero fue un problema que acarreó durante toda la clasificación. En la segunda chance, Colapinto mejoró y clavó 1m30s894 para quedar a 450 milésimas de su compañero, en el puesto 15º y metido en SQ2.
Alpine apostó por hacer un solo intento con cada auto en SQ2, no había margen. Colapinto habló con su ingeniero por radio sobre la falta de estabilidad del auto, pero ya no había mucho por hacer. En ese giro final, Gasly bajó casi un segundo su tiempo de SQ1, marcó 1m29s482, pero no le alcanzó para SQ3: quedó 11º. Colapinto cerró después que su compañero, pero los parciales ya mostraban que su giro no sería bueno. Con su auto patinando mucho (casi lo pierde en el enlace de las curvas Brooklands y Luffield), el argentino registró 1m29s983, también limó casi un segundo con respecto a la SQ1, pero cedió 501 milésimas con Pierre para ser 14º.
Apesadumbrado, Colapinto habló con la F1 (los viernes solo hablan con la TV oficial) y contó cómo fue su viernes: “Fue un día difícil. En la práctica estuvimos mejor, se sentía más estable. En la qualy fue muy mal, patinando mucho, muy de costado. Día difícil que costó bastante, hay que entender esta noche porque perdí tanto grip atrás y estar mejor para mañana”. El objetivo será recopilar datos en el sprint y apuntar los cañones a tener una mejor clasificación para el domingo. Los puntos están lejos para el ex-Williams porque en sprint anotan los ocho primeros. Hasta para Gasly están distantes.
En el combo al que se enfrenta Alpine en este bajón se suma el ascenso fuerte de Racing Bulls. Los de Faenza está sextos en el Mundial de Constructores, a 13 de distancia de los franceses, y vienen de sumar con los dos autos en Austria. Y en este sprint largarán noveno (con Liam Lawson) y décimo (Arvid Lindblad).